Zweiter Abschnitt. 
Theoretische Begründung („Mechanik") der 
Keplerschen Gesetze. 
Nach der empirischen Auffindung der planetarischen Bewegungs- 
gesetze durch Kepler drängte sich ihm die Frage auf, die aber erst von 
Newton in völlig befriedigender Weife beantwortet wurde: Nach 
welchen Gesetzen muß die Anziehungskraft der Sonne wirken, wenn 
die Planetenbewegung als eine Folge derselben betrachtet wird? 
Daran reihten sich dann die anderen Fragen: 
Ist diese Kraft der Sonne eigentümlich oder eine Eigenschaft aller 
Materie? 
Ist insbesondere die Schwerkraft der Erde wesentlich einerlei 
mit jener das ganze Weltall beherrschenden Kraft? u. s. f. 
Zunächst waren also die Gesetze der Planetenbewegnng gegebene 
Erfahrnngs-Thatsachen, welche eine dynamische Erklärung verlangten 
und in der von Newton entdeckten Gravitation auch fanden. Hier 
wurde von der Wirkung auf die Ursache geschlossen. 
Sobald man aber diese Ursache erkannt hatte, war auch schon 
der Anstoß zu der umgekehrten Untersuchung gegeben, indem man von 
dem Gravitationsgesetze, als einer Hypothese, ausging und die ge 
samte, elliptische und gestörte Planetenbewegung als eine bloße Folge 
dieses Gesetzes deduzierte. Hier wurde demnach von der Ursache zur 
Wirkung fortgeschritten.