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Per calcolare 3*978/1*041 dell’esercizio precedente, pos 
siamo calcolare 1/1*041, e moltiplicare il risultato per 3*978; 
e si dice allora che si applica il metodo di « riduzione alla 
unità ». Oppure si divide 3*978 per 1*041, e si ha il metodo 
delle « proporzioni ». Questa nomenclatura, che in parte ri 
monta ad Euclide, è un duplicato delle notazioni aritmetiche. 
10. — Data l’altezza dell’albero maestro d’una nave, tro 
vare l’età del capitano. 
È questo un celebre esempio di problema, dato come in 
solubile. Il filosofo-matematico Richard se ne occupò nella 
Revue de Métaphisique a. 1920. 
Il problema si risolve sapendo che quella nave si trovava 
presso Genova; alla capitaneria di porto trovasi la descriziona 
delle navi che frequentano il porto. Da questo registro dedu 
ciamo il nome della nave; in altro registro leggiamo il nome 
del capitano, e dall’ufficio di anagrafe ricaviamo la sua età. 
Quasi tutti i problemi che si presentano in pratica sono 
della natura di questo. 
Chi deve risolverli, cercherà gli elementi che mancano; 
ovvero li supporrà, dicendo ben chiaro che cosa suppone. Cosi 
il problema « dato lo statuto di una società di assicurazione, 
trovarne il funzionamento futuro », è della natura considerata. 
Un problema simile è il seguente: 
11. — Si domanda quanto vale l’argento contenuto in una 
moneta d’argento da una lira, coniata prima del 1914. 
Per risolvere questo problema, dobbiamo cercare gli ele 
menti che ci occorrono. 
Dalle tavole delle monete italiane, si ha che la moneta da 
una lira pesa 5 grammi ed ha il titolo di 835/1000; cioè: 
moneta da 1 lira = 0*835 X 5 grammi d’argento puro.. .(1). 
Nei giornali leggo la borsa di Londra, 22 gennaio 1924 
« argento 33 7/8 ». 
Ciò significa: 
oncia d’argento al titolo 925/1000 vale denari 33 7/8.