DES MATHEMATIQUES. Part. Y. Liv. III. 6 9 i 
X I. 
Du- cours des Fleuves. ' 
Parmi les parties de l’hydraulique et de l’hydrodynamique , 
il n’en est pas de plus intéressante que celle qui a pour objet 
le cours des rivières et des fleuves. Car, si ces courants d’eau 
qui doivent porter la fécondité dans les pays qu’ils arrosent, sont 
un bienfait de la nature, combien de fois y portent-ils le ravage 
et la désolation ? L’art de les enchaîner, pour ainsi dire , est 
devenu un art nécessaire dans les pays exposés à ces dévasta 
tions; il a fallu étudier les mouveinens de ces grandes masses 
d’eau, connoître les effets de leurs réunions et de leurs séparations. 
La partie de l’hydraulique dont nous parlons a pris surtout 
naissance en Italie ; car’cette partie de l’Europe reçoit des Apen 
nins une foule de torrens qui, avant de se réunir dans le Pô, 
où ils tombent pour la plupart,-traversent une multitude de 
principautés particulières, dont chacune tâche d’écarter de soi 
le fléau dont elle est menacée. Delà les démêles anciens et 
presque continuels entre les villes de Bologne , de Modène , 
Ferrare 6cc. sur lesquels il a été fait des volumes immenses 
d’écritures, pour la plupart inutiles ou nuisibles ; car souvent 
elles ont été l’ouvrage de gens ignorans en ces matières, et 
d’ailleurs , il ri’y a guère qu’un siècle et demi que l’on a com 
mencé à démêler les vrais principes qui doivent guider à cet 
égard. 
On imprima à Florence, en 1722, un recueil italien des au 
teurs qui ont traité du mouvement des eaux. Le P. Ximenez, 
à Florence, en a fait un autre dont les quatre premiers volumes 
ont paru à Parme, en 1766, sous le titre : Nuova raccolta 
d’autori che trattano del moto dell’ acque. On cite encore les 
Règles de Castelli, deGuglielmini, de Grandi ; ce sontHes auteurs 
primitifs ; aussi l’on commence par le traité du P. Castelli, délia 
misura delF acque correnti ; on y a joint ses Lettres à Galilée, à 
Cavalieri ; ses considérations sur les lagunes de Venise , sur 
les eaux du Ferrarois, sur les marais Pontins, et des remarques 
de Montanari, VivianietCassini. Vientensuite La misura deWac~ 
que correnti di Domenico Guglielmini. 
Le second volume commence par son Traité de la nature 
des fleuves, et finit par les Notes d’Eustache Manfredi. 
Le troisième volume contient le Traité du mouvement des 
eaux du P. Guido Grandi, et ses remarques sur plusieurs tra 
vaux faits ou projettes en Italie. L’ouvrage de Poléni, sur le 
S s s s 2.