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Zweites Kapitel: Gegenstand und Aufgaben 
[§2 
was der beobachtete Zusammenhang eigentlich bedeutet, worauf er 
letzten Endes beruht. In den Fällen, wo die vom Statistiker erzielten 
Ergebnisse für praktische Ratschläge und Entschlüsse verwertet wer 
den, ist das halbe Wissen von Zusammenhängen, welche ohne Deutung 
bleiben oder gar unrichtig gedeutet werden, oft schlimmer, als Nicht 
wissen. Bei den Geburten, wo ein Arzt als Geburtshelfer tätig ist, pflegt 
die Totgeborenenquote im Durchschnitte höher zu sein im Vergleich zu 
denjenigen, welche von einer Hebamme ohne ärztliche Hilfe geleitet 
werden. Derjenige Ehemann würde aber schlimme Erfahrungen machen, 
welcher, von diesem statistisch festgestellten Zusammenhänge aus 
gehend, in einem schweren Falle auf ärztlichen Beistand verzichtete. 
Die russische Brandstatistik stellt einen Zusammenhang zwischen den 
jährlichen Schwankungen der Zahlen der abgebrannten Gebäude und 
der jeweiligen Ernte fest: in Jahren schlechter Ernten geht der Brand 
schaden in die Höhe. Der Zusammenhang ist sehr scharf ausgeprägt. 
Was hat er aber zu bedeuten ? Der Forscher, der ihn zuerst entdeckt hat, 
hat gemeint, daß es sich um einen unmittelbaren Einfluß der Ernten 
auf die Häufigkeit der Brände handelt. Wäre dies der Fall, so hätte 
man in den Maßnahmen zur Hebung der landwirtschaftlichen Technik 
der Bauern das beste Mittel zur Hand, gleichzeitig die kolossalen Brand 
schäden zu mildern, welche die russische Volkswirtschaft ungeheuer 
schwer belasten. Tatsächlich dürfte es sich jedoch vermutlich um etwas 
anderes handeln, nämlich um den Zusammenhang der Ernte einerseits 
und der Brandschäden anderseits mit den Witterungsverhältnissen des 
Jahres. In den Gebieten, welche den Ernteausfall für Rußland bestim 
men, sind nämlich trockene Jahre — Jahre schlechter Ernten, und die 
Trockenheit begünstigt die Brände. Von der Hebung der landwirtschaft 
lichen Technik hätte man demnach zwar bessere Ernten, aber schwerlich 
geringere Brandschäden zu erwarten. Umfassende Untersuchungen, 
welche von der Statistischen Zentralverwaltung von Sowjetrußland 
unter der Leitung von N. Tschetwerikoff unternommen wurden, um 
den Einfluß der meteorologischen Faktoren auf die Ernte in verschiede 
nen Gebieten Rußlands klarzulegen, haben unter anderem einen merk 
würdigen Zusammenhang aufgedeckt zwischen der Ernte des Winter 
getreides und der Regenmenge in der Zeit einige Wochen vor der Aus 
saat. Der Zusammenhang kann sowohl auf die Einwirkung des Regens 
auf die Bodenbeschaffenheit, wie auf den schädigenden Einfluß des 
regnerischen Wetters auf die zur Aussaat später verwendeten Samen 
zurückgehen. Wird durch die weiteren statistischen und agronomisch 
experimentellen Untersuchungen die zweite Erklärung bestätigt, so 
wird man durch Vorsorge für besseres Samenmaterial die Ernten bessern 
können. Bei der anderen Deutung des Zusammenhanges wären aber 
ganz andere Maßnahmen am Platze. 
Fragt man nun, wie die Aufgaben zu lösen sind, mit welchen der 
Forscher zu tun hat, falls es sich um nicht-unzerreißbare Zusammen