PÉRIODE DE TRANSITION
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crypte de S. Zacharie bâtie par le Doge Pietro Tribuno, mais il glisse abso
lument sur les grands travaux exécutés dans cette Eglise et dans le monastère
durant le dogat d’Orso Partecipazio.
Après le sécond des incendies survenus en 1105, qui détruisit Venise en
grande partie, 1’ Eglise de S. Zacharie fut reconstruite en entier. On ne saurait
dire exactement combien de temps dura cette reconstruction; toutefois la date
de 1176 gravée sur les urnes (les dépôts ci-dessus) des deux autels latéraux
de la vieille Chapelle majeure peut vraisemblablement avoir trait à la fin de
la reconstruction de cette Eglise, laquelle par conséquent dut être construite
suivant les types du XII e siècle et très probablement fut encore allongée.
Je ne crois pas me tromper beaucoup en supposant que cette Eglise fut
ordonnée suivant les formes, en partie du moins, que j’ai signalées sur la
PL 31 ( i re Partie), c’est-à-dire avec trois nefs divisées par deux rangées de
colonnes dont les chapiteaux (vraisemblablement ornés dans les angles des
aigles citées par Sansovino et semblables sans doute à celles que fit sculpter
Partecipazio) pouvaient encore en 1595 être vus à leur place. Sur ces chapiteaux
devaient probablement retomber des arcs à pied de mouton rehaussé qui ca
ractérisent l’architecture vénitienne de ce siècle et du suivant. Jusqu’à l’arc
du Presbyterium, tant sur la nef du milieu que sur les nefs latérales beaucoup
plus basses, s’étendaient sans doute encore des plafonds en bois à superposi
tions intérieurement découvertes, et à l’extérieur le long de la façade s’allon
geait un porche bas qui servait encore de cimetière privilégié.
Cattaneo, en avançant que la vieille église actuelle fut construite au XIV e
siècle, supposait-il que la Chapelle majeure et les restes des voûtes d’arête
de la nef centrale ( sans parler de celles qui leur sont postérieures ) étaient
un produit de l’art de cette époque?
Il est vrai que ses recherches historico-critiques n’ avaient pour objet que
1’ architecture italienne du VI e siècle à 1’ an mil environ ; mais s’occupant d’un
monument si intéressant et donnant une date nouvelle pour une reconstruction,
qui d’après lui faisait disparaître toute trace de ce qu’ il recherchait, il devait
appuyer son dire d’un document quelconque, ne fût-ce que sous forme de note.
Son plus grand tort a été de croire que la vieille église n’avait pas changé
de forme depuis le temps où Sansovino écrivait, car celui-ci publia sa Venetia
en 1581, et sur la grande porte de la Chapelle aujourd’ hui dédiée à Saint Atha-
nase (Jïg. 78) et même sur le côté d’un bras du vieux chœur en bois existant
dans celle-ci, se trouve reproduite la date 1595. D’ autres ont déjà fait cette
remarque.
Si Cattaneo en avait tenu compte, il aurait encore feuilleté la seconde
édition de la Venetia avec les additions de Stringa ( édit, de 1604), où à propos
de la translation des restes ci-dessus de Saints dans la nouvelle église, il est