174 
PREMIÈRE PARTIE 
Cette porte ( v. la Planche du frontispice ) est une œuvre inachevée et en 
etfet on voit de suite que sur les colonnes accouplées il manque quelque chose 
dont la forme se devinerait facilement, en s’identifiant avec 1’ esprit des archi 
tectes de notre époque de transition. 
Si, abstraction faite du caractère hybride du style, on considère la façon 
dont sont disposées les grandes masses, un peu lourdes, on surprend claire 
ment chez l’architecte de cette porte une grande connaissance des moyens 
propres à produire un grandiose effet décoratif; ce à quoi contribue surtout 
1’ emploi des colonnes, les niches des colonnes intérieures et le gros boudin à 
feston dans la partie arquée. 
En examinant au contraire la manière de grouper les diverses modéna- 
tures, la façon dont elles sont raccordées et alternées, la forme des profils et 
le mouvement du socle et des entablements et n’ importe quel autre détail, on 
ne peut s’empêcher de dire que tout n’ y est pas harmoniquement combiné, 
que beaucoup de choses y sont communes et même puériles (i/. fig. 8$ plan 
et fig. 86 profil de la porte inférieure). 
Il faut noter, comme une nouveauté ou pour mieux dire comme un re 
maniement de chose défendue, la saillie des boudins des plinthes des bases 
relativement un peu effacées. 
Le type des chapiteaux est déjà classique et ici encore ceux de l’inté 
rieur ont la forme polygonale ; toutefois leurs détails manquent encore des 
caractères de la Renaissance. 
Quant à l’entablement presque dépourvu d’architrave et à la gouttière 
revêtue au dessous de feuillages saillants, on voit clairement le défaut de con 
naissance de 1’ emploi rationnelle de cette partie architectonique, entendue seule 
ment ici comme décoration. 
Cette œuvre accuse encore la main de plusieurs artistes et d’écoles diffé 
rentes, ce qui peut être surtout constaté en comparant les formes des végétaux 
infléchis dans les contours {v. fig. 85, A et pl. 26, fig. 1), et les feuillages des 
bases et des chapiteaux, avec ceux de la frise, où, si à cause de la finesse des 
sculptures ils manquent d’une certaine variété, ils sont au contraire tournés et 
fouillés avec habileté. 
Mais le plus bel ornement de cette porte est incontestablement la guir 
lande de 1’ arche; et abstraction faite de la forme pesante de la modénature, 
elle est un chef-d’œuvre du genre, qu’ on pourrait étudier comme modèle pour 
appliquer avec le plus de goût possible la nature à la décoration. 
Au commencement de l’année 1458 ce portail n’ était pas encore commencé 
et quoique l’on songeât déjà à sa construction ( 1 ), étant donné les caractères 
du style, je le crois postérieur d’une dizaine d’années environ à cette date, et à 
(*) Texte It., p. 74.