PÉRIODE DE TRANSITION 
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» carrières de Rovigno abondent en ce genre de pierre, dite Istrienne et Li- 
» burnique par les auteurs. Il y a encore des façades couvertes de marbres 
» fins, mais grecs, apportés des Iles de l’Archipel, et spécialement de Paros, 
» mais moins blancs que le marbre ordinaire, et très différents du marbre de 
» Carrare en Toscane. Les pierres de Vérone sont aussi estimées, parce qu’elles 
» sont rouges; par leurs taches variées, elles relèvent la beauté des édifices, 
» et l’on s’en sert pour paver les Églises et les palais, en forme de carreaux 
» d’échiquier, et pour d’autres travaux assez gracieux tels que bassins, che- 
» minées, corniches et autres choses semblables. Néanmoins les pierres rouges 
» de Cattaro sont les plus belles (?) et les plus résistantes pour les pavages (!). 
» On emploie pour les chambres, et pour les pièces ordinairement, les pavés 
» ou dallages, non pas des briques, mais une certaine matière appelée terrasse, 
» laquelle dure longtemps, est agréable à l’œil et lisse.... Les ouvriers qui 
» excellent à faire ce travail, sont la plupart des environs de Forli Les 
» pièces se faisaient anciennement en croix, c’est-à-dire en forme de T.... Dans 
» la distribution des édifices, on place les fenêtres de la pièce au milieu de la 
» façade, aussi est-il facile de voir du dehors où est la pièce. Et aux fenêtres 
» s’ajoutent les balcons qui s’ avancent extérieurement, entourés de colonnes, 
» un peu plus élevés que l’intérieur, et très commodes pour prendre le frais en 
» été. Certaines façades » (celles du XIII e , XIV e et surtout du XV e siècle) « ont 
» la loggia au rez-de-chaussée avec colonnes et avec voûtes, mais toutefois dans 
» la ligne du reste de la façade. Les anciens avaient adopté cet usage, parce que, 
» amenant les marchandises chez eux, ils les déchargeaient dans la loggia, dont 
» les côtés servaient de magasins. Les portes .. . chaque maison sur l’eau en a 
» deux, l’une pour monter en barque, l’autre pour sortir à pied. Tout endroit 
» commode a une cour avec puits au milieu, découvert, par ce que les eaux 
» douces se comportent mieux à la lumière que dans l’obscurité, attendu que 
» le soleil les bonifie, et qu’elles se débarrassent ainsi de toute impureté (?) ». 
Après nous avoir ainsi donné une idée généralement exacte des caractères 
des principales habitations vénitiennes, Sansovino cite ensuite succinctement 
les constructions les plus remarquables et leur accorde ( on le devine assez) 
le pas sur celles de son temps, c’ est pourquoi et à cause de la pauvreté des 
descriptions artistiques nous n’avons aucun intérêt à le suivre davantage. 
Parmi les nombreux palais élevés ou reconstruits par les Vénitiens dans 
la période de l’art ogival au XV e siècle, celui dont l’élégante originalité attire 
surtout 1’ attention est le Palais des Contarini, autrement dit la Cà d’Oro, à 
Sainte-Sophie, sur le Grand Canal. 
Voilà pourquoi, et aussi parce qu’il est contemporain de la grande re 
construction du Palais Ducal, je le place en tête de l’étude de nos édifices 
privés les plus caractéristiques (v. P. I, pl, 10, fig. 1 ).