LA PORTE DE L’ARSENAL.
e monument où apparaît pour la première fois
sans mélange de formes ogivales l’architecture
classique est la porte grandiose par laquelle on
accède du côté de la terre à 1’ Arsenal, à cet édi
fice complexe dont Francesco Sansovino a pu
dire qu’ il « fut la base et le fondement de la
grandeur de la République » (*).
Cette porte, comme on le voit par les in
scriptions extrêmes de la frise et par celles des
plinthes des colonnes géminées, aurait été éle
vée sous le dogai de Pasquale Malipiero en 1460. Date qui toutefois, on le de
vine, ne concerne que 1’ année de 1’ achèvement des travaux.
Sansovino qui a reproduit une partie des inscriptions parle de ce travail
comme ayant été exécuté sous Malipiero en 1457; assertion qui, étant donné
l’élection de ce Doge l’avant-dernier jour d’octobre de la même année, ne de
vrait avoir trait par conséquent qu’au commencement des travaux.
Ayant à parler ici du premier édifice vénitien (connu) du style de la Renaissan
ce, je crois nécessaire avant tout de procéder à l’analyse tant de l’ensemble et des
proportions architectoniques, que des détails relativement au concept classique
ou aux prototypes dont s’inspira l’architecte qui en fournit le modèle ou le plan,
et même relativement à la manière dont ce concept fut esthétiquement développé.
Le type rappelle surtout les arcs de triomphe ou les grandes portes ro
maines et les éléments qui le composent ont été en grande partie, eux aussi,
tirés de ces antiques modèles (v. fig. 2 et j).
(*) Texte It., p. 139.