LA RENAISSANCE.
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à la Renaissance; et en effet le style ogival vénitien fait ici encore et souvent
ses preuves d’une manière bien visible et dans le clocher (*) (v. fig. 81 let
tres C F), et dans la structure extérieure de la partie (D) de 1’ Eglise réservée
au chœur des moines, et dans la vieille Chapelle Contarini (A M) qui précède
la sacristie (G), et dans le bout de la galerie des cloîtres qui reste encore
debout, et dans son puits (R) et enfin dans le lieu destiné au Chapitre, dont
les gracieuses bifores (L L) sont reproduites dans la fig. 84 du premier volume.
Mais au contraire dans le presbyterium (E) et dans les deux petites Chapelles
latérales (HJ), elles aussi déjà construites en 1471 ( 2 ), l’art ancien disparaît et
1’ on ne voit ou 1’ on ne trouve rien qui n’ ait les caractères les plus tranchés
du nouveau style (v. PI 43). Le Doge Moro, 1’ ami des Papes Pie II et Paul II
(Pietro Barbo vénitien) et d’autres grands mécènes de la Renaissance, a l’hon
neur de lui avoir donné à Venise l’impulsion définitive.
Si visible que soit 1’ action des maîtres vénitiens ci-dessus, elle ne peut
le moins du monde s’ étendre jusqu’ au concept architectonique, ni même à
l’exécution artistique qui caractérise d’une façon si homogène les dernières
parties de l’Eglise. Ici leur travail se borna par conséquent à l’ordonnance
de la construction et à 1’ emploi des moyens les plus propres à interpréter le
dessin ou le modèle qu’ ils n’ avaient pas conçu incontestablement.
La disposition des principaux éléments organiques du presbyterium est
simple et les amples arches, et la voûte à coupole, et l’arc triomphal commu
niquent à cette partie de l’Eglise un certain caractère de grandeur (obtenu un
peu aux dépens de 1’ élégance des proportions de chacune des masses en relief),
avec lequel contraste la délicatesse des supports ou groupes de plusieurs
membrures horizontales, telles que les bases, la cimaise et la gouttière de
1’ entablement (bien proportionné dans 1’ ensemble) et la grande corniche ter
minale de la majestueuse entrée de la Chapelle. Et c’ est surtout dans cette
partie que de tels défauts paraissent plus saillants, mis comme ils sont en con
traste avec les robustes membrures si hardiment profilées de la grande archi
volte (v. PL 43 et 33 fig. a et b).
Tout à fait déliée est la structure des petites Chapelles sur les côtés de
cette entrée, aux absidioles desquelles on a donné place en occupant jusqu’ à
une certaine hauteur les angles intérieurs du presbyterium. Et pour appliquer
ou adapter ces petites Chapelles on y a pas regardé de si près surtout avec la
taille brusque et la saillie des modillons des impostes et des chapiteaux, si
bien qu’ elles paraissent pour ainsi dire enchâssées de force.
Mais 1’ artiste, outre les mérites et les défauts architectoniques, trouve
encore matière à étude dans les décorations en marbre, variées, riches et
gracieuses des gros pilastres (v. encore Partie II pi. 33 fig. s et 3 et pl. 43),
( 12 ) Texte It. pag. 19U et 191.