LA RENAISSANCE. 
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Avec les parties architectoniques, avec les statues, avec les hauts et bas 
reliefs, avec les ornements si nombreux et si variés, se trouve ici combiné 
un autre élément décoratif d’effet splendide et qui répond merveilleusement 
aux habitudes et au culte des vénitiens pour le luxe, pour la couleur, c’ est-à-dire 
la décoration par le marbre. 
Et aux garnitures si gracieusement bigarrées des marbres dil luoco chiamato 
da Carrara, dove sono i più belli, over dei Greci, ligadi di Pietre da Verona negre 
et rosse, délia miglior sorte che si possa trovar. dal basamento fin la prima cornise 
et plus haut encore dans les tympans et dans le tambour de la coupole (v. PI. 5 
et 6), on voulut ajouter dans la grande frise et spécialement dans la façade 
les albâtres les plus bigarrés, le jaspe, le porphyre rouge, le serpentin et le 
vert antique disposés en disques, en miroirs, en roues, en croix et enchâssés 
dans des contours de sacomes dorées; et d’autres parties encore resplendis 
saient d’or. 
Quoique Venise fût, depuis des siècles, accoutumée à se parer des riches 
dépouilles de 1’ Orient, fruit ou de ses conquêtes, ou encore acquises çà et là 
par ses commerçants dans les différents ports de la Méditerranée, toutefois 
l’élégante richesse de ce monument ne pouvait faire autrement que de provo 
quer l’admiration générale; et à l’heure même ou l’on mettait la dernière 
main à l’intérieur de 1’ Eglise, Sabellico s’écriait : opus magnificum ac nescio post 
auream aedem omnibus quae in urbe sunt opéré et materia longe praeferendum : 
Exterior faciès aedis a summo ad imum ligustico saxo: histrico et bcnacensi interiectis; 
est seu tabulis contexta: a fronte porphirites spartanusque lapis ad ornatum reliquam 
per intervalla distinguant materiam ( 1 ). 
Aujourd’ hui, après plus de quatre cents ans, 1’ édifice a du nécessairement 
perdre peu à peu 1’ éclat de sa splendeur primitive. Les dorures ont disparu, 
les sculptures, les ornements, les sacomes se sont usés et les pièces ajustées 
par centaines sont comme des cicatrices qui rappellent autant de blessures ; 
les revêtements sous l’érosion de 1’ air de la mer et les pressions sont tombés 
en ruine et on a été obligé de les renouveler, malheureusement avec des matériaux 
plus pauvres et pas même polis; enfin l’intense patine des siècles se fixant 
de préférence sur la pierre istrienne dont sont composées toutes les parties 
organiques en a altéré 1’ aspect. Aussi aujourd’ hui les masses architectoniques 
se détachent-elles d’une tout autre manière que celle voulue par 1’ architecte, 
qui pour les faire ressortir davantage les avait entourées de bandes de pierre 
noire-grise véronaise alors si en vogue, comme nous 1’ avons dit ; pierre dont 
la structure lamelleuse et malgré 1’ emploi de corps gras, n’ a pu résister à 
1’ action du temps et a été remplacée par le bardiglion dont la teinte froide 
jure tant à côté des vieilles pierres. 
( 1 ) Texte It., p. 218.