LA RENAISSANCE.
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d’une façon si magistrale et profilent chacun des mâts, et on admire surtout
sur celui du milieu les médaillons avec portrait finement exécuté du Doge
Léonardo Lorédan (v. la couverture de ce volume).
Les recettes de la Monnaie diminuant, le Conseil des Dix, par une déli
bération en date du 14 Mars 1506, donnait 1’ ordre de réduire de 100 à 80 du
cats le salaire annuel de Vittore Gambello et d’Alessandro Léopardi.
L’année suivante, comme je l’ai déjà dit, Léopardi présentait un modèle
pour la grande construction de la Scuola de Sainte-Marie de la Miséricorde
considéré comme l’un des meilleurs; mais qui à la clôture du concours fut
rélégué après celui de son nouveau compétiteur Giovanni Fontana.
En Mai 1509, l’armée vénitienne ayant été défaite dans les plaines d’A-
gnadello, les alliés de Cambrai envahissaient de toutes parts le territoire de la
République, s’avançant presque en vue des lagunes.
A cette heure d’angoisse la Seigneurie toutefois sut bien se tirer d’em
barras et mettre à profit les sentiments d’abnégation, la valeur et le savoir-faire
des citoyens et de tous ceux qui étaient à son service. Et parmi eux assuré
ment Léopardi ne fut pas le dernier ; et après la reprise de Padoue, sur les
instances des Gouverneurs, il fut même envoyé en Novembre dans cette ville
pour s’occuper des fortifications ( 1 ), dont le plan général avait été dressé
quelques mois auparavant par Frà Giocondo.
Ce ne fut pas seulement à Padoue que Léopardi fut invité à donner des
preuves de son habileté comme ingénieur militaire ( 2 ), mais encore à Trévise
où il semble qu’il fut appelé en Août 1511 pour remplacer le même Religieux
Véronais dont les derniers travaux n’avaient par satisfait la Seigneurie.
On fit encore une nouvelle brèche en Octobre 1510 au traitement des
premiers maîtres de la Monnaie, le réduisant à 40 ducats annuels pour Léo-
pardi, alors monnayeur des pièces de cuivre et à 40 pour Gambello.
L’épouvantable incendie du 10 Janvier 1514 qui détruisit un grand nombre
d’édifices publics dans l’île de Rialto, à l’ouest du Grand Canal, obligea l’état
à de très lourdes dépenses. On ouvrit de suite pour les nouvelles constructions
un concours auquel prirent part divers architectes de mérite qui se trouvaient
alors à Venise et dont Sanuto fait ainsi mention dans ses Diari : 1514, 2 Mars —
Da poi gran Consejo si recluse il Principe con la Signoria in Colegio di Savij, et
fanno sopra li desegni de la fabricha de Rialto, et addito Alexandro Leopardi, qual
voi far modello e cresser boiege e miorar de fitto la Signoria ducati Item....,
TOSCHAN, QUAL HA FATTO IL MODELLO DI LE CAXE SU LA PIAZA, DI
LA PROCURATIA ; poi Frà Giocondo e di alcuni altri per numero 7. Erano etiam
li Savij sora Rialto et fu parlato molto sopra questa materia e nulla fu deliberato ( 3 ).
<J 2 3 ) Texte It., p. 269 et 270.
