ORGANES DE L OÜJE 
de perfection. Il serait important d’examiner si la sensibilité 
de l'organe, et sa faculté de percevoir, de comparer les sons, 
n’en est point affaiblie. Au reste, tant que le nerf acoustique 
est environné de liquide, on comprend que les sons peuvent 
très-bien lui être transmis par les parties solides de l’organe; 
mais la transmission cesserait d’être possible, si ce nerf était 
isolé. Aussi, lorsque , par suite de maladie, la membrane du 
tympan est détruite ,et la chaîne des osselets tombée, si le qua 
trième osselet qui bouche le labyrinthe tombe aussi, et si la 
membrane qui ferme le labyrinthe se rompt, de façon que le 
liquide renfermé dans cette cavité s’écoule, la surdité s’ensuit 
toujours. Mais à quoi sert ce merveilleux travail du laby 
rinthe ? On l’ignore absolument. 
DE LA Y OIX. 
Le mécanisme de l’organe vocal est mieux connu que celui 
de l’ouïe, quoiqu’on soit encore bien loin de pouvoir l’expli 
quer dans tous ses détails. Il est, je ne dirai pas semblable, 
mais analogue aux insîrumens à anches libres. 
Dans l’homme, l’air, d’abord aspiré dans le poumon, et 
contenu dans la poitrine, en est chassé par la contraction 
de ces cavités, laquelle s’opère par un appareil musculaire 
très-puissant, que l’on nomme les muscles de Vexpiration. De là 
il est conduit dans un canal cylindrique que l’on nomme la 
trachée-artère, et qui est composé d’anneaux cartilagineux, 
alternés avec des anneaux membraneux flexibles, ce qui lui 
permet de s’allonger et de se raccourcir, quoiqu’à la vérité 
dans des limites très-peu étendues. Au bout de ce canal sont 
deux lames membraneuses rectangulaires, placées parallèle 
ment l’une à l’autre à une très-petite distance, de manière que 
leur intervalle offre une fente étroite, dans laquelle l’air, chassé 
de la poitrine, est forcé de passer avant de s’échapper par la 
bouche. L’organisation de ces deux lames est très-composée; 
mais ce qu’il nous importe le plus de remarquer, c’est qu’elles 
peuvent vibrer très-rapidement par leur côté libre, et qu’elles 
vibrent en effet lorsque la voix se produit d’une manière con 
tinue , comme M. Magendie s’en est assuré sur des chiens