364 DES ÉLECTRICITÉS DISSIMULÉES. 
enlève le plateau collecteur; car l’adhérence des deux plateaux 
tend à les faire glisser l’un sur l’autre obliquement. Il faut encore 
ne pas charger ces instrumens au-delà du degré de résistance que 
peut offrir la double couche isolante qui sépare leurs plateaux ; 
car si cette résistance peut être vaincue, les deux électricités accu 
mulées percent la couche et se l’ejoignent par explosion, comme 
elles feraient à travers l’air. C’est ce qui arrive très-aisément au 
condensateur à plateaux vernis, et par cette raison, il faut le 
réserver pour les quan tités d’électricités très-faibles. Quand la 
charge doit être forte, il faut employer le condensateur à lame 
de verre. Mais alors, si les plateaux ne sont pas vernis, la 
plus grande partie de l’électricité accumulée se répand sur 
le verre et s’y attache, de sorte qu’elle ne suit plus le plateau 
collecteur quand on l’enlève. 
Lorsqu’un pareil condensateur communique avec une ma 
chine électrique par une de ses faces métalliques, l’autre com 
muniquant au sol, celle-ci se trouve réellement dans le même 
é!at que si on eût pu l’approcher, sans explosion , extrêmement 
près d’un conducteur très-fortement chargé : la réunion de ces 
circonstances est donc éminemment propre à produire une dé 
charge énergique. Aussi lorsque l’on prend d’une main le pied 
du condensateur, ce qui fait que l’on partage son état électrique, 
et que de l’autre on touche le plateau collecteur , les électricités 
accumulées se déchargent et se rejoignent avec beaucoup de 
force à travers le corps, ce qui produit dans tous les organes 
une secousse d’autant plus énergique, que le condensateur est 
plus grand, sa charge plus forte et ses plateaux plus rapprochés. 
Cette commotion se transmet en s’affaiblissant à travers une 
chaîne formée par plusieurs personnes qui se tiennent par la 
main; et son affaiblissement tient sans doute à la résistance 
qu’opposent au passage des fluides ces corps qui ne sont pas 
des conducteurs parfaits. 
Tout le jeu des condensateurs peut se calculer par le prin 
cipe suivant, qui indique à la fois le mode et les bornes de 
l’accumulation qu’ils produisent. L’électricité A introduite dans 
le plateau collecteur, neutralise à distance une portion — B 
d’électricité contraire sur le plateau inférieur, qui communique