424 DES PILES ELECTRIQUES. 
composée d’un nombre infini de plaques parallèles. Le seul 
exposé des faits suffira pour prouver cette vérité. 
Je prendrai pour exemple la variété de tourmaline que 
M. Haüy nomme isogone ; elle a la forme d’un prisme à neuf 
pans , terminé d’un côté par un sommet à trois faces, et de 
l’autre par un sommet à six faces. Quand on expose cette pierre 
à une température moindre que 34° de Réaumur , elle n’offre 
aucun signe d’électricité; mais plongez-la pendant quelques 
minutes dans l’eau bouillante , et après l’avoir retirée en la 
tenant avec de petites pinces par le milieu du prisme , présentez- 
la au disque de l’éleclroscope, ou à un petit pendule déjà 
chargé d’une électricité connue , vous verrez qu’elle l’attire par 
un de ses bouts, et le repousse par l’autre. Le sommet à trois 
faces possède l’électricité résineuse , et le sommet à six faces 
l’électricité vitrée. En rendant l’éleclroscope extrêmement sen 
sible , on trouve que chaque espèce d’électricité va en décroissant 
rapidement depuis le sommet où elle réside , qu’elle devient 
très-faible à une petite distance de chaque extrémité du prisme , 
et que de là jusqu’au centre , tout le reste du minéral semble 
dans l’état naturel; en un mot, les effets sont absolument les 
mêmes que dans la pile électrique isolée dont j’ai décrit plus 
haut la construction. Le mode seul d’exciter l’électricité est dif 
férent. 
Quoique la chaleur soit nécessaire pour développer ces pro 
priétés, elle ne l’est pas pour les maintenir. Æpinus assure qu’elles 
sont encore sensibles six heures après que la tourmaline a été 
retirée de l’eau bouillante , surtout si on a soin de la poser 
sur un support non conducteur , afin de n’établir aucune com 
munication entre ses deux pôles. Cette précaution est nécessaire ; 
car, bien que la tourmaline soit une substance vitreuse, elle 
perd peu à peu son électricité par le contact immédiat, et le 
verre lui-même est dans ce cas. La température de l’eau 
bouillante paraît être celle qui donne à la tourmaline l’électricité 
la plus vive. Si l’on échauffe cette pierre d’une manière sensible 
ment plus forte, sur une plaque métallique ou sur des charbons 
ardens, elle ne donne d’abord , pour l’ordinaire , que des signes