EFFETS CHIMIQUES DE L’APPAREIL , etc. 
5 o5 
CHAPITRE XVI. 
Effets chimiques de VAppareil éleclromoteur. 
Après la continuité des commotions électriques, le premier 
phénomène chimique que l’on opéra avec la pile fut la décom 
position de l’eau. Cette découverte est due à MM. Carlisle et 
TNficholson. Si l’on adapte aux pôles de l’appareil électromoteur 
des fils de platine qui se rendent dans un même vase de verre en 
partie rempli d’eau, on voit un courant continuel de gaz oxigène 
se dégager du fil qui communique au pôle vitré, et en même 
temps un courant de gaz hydrogène se dégage de l’autre fil qui 
communique au pôle résineux. Si, au lieu de platine, on emploie 
des fils de cuivre, d’argent ou de tout autre métal susceptible 
d’être facilement oxidé, l’oxigène ne se dégage point sous forme 
de gaz , il se combiue avec le fil vitré et l’oxide. Il est indifférent 
que la pile soit isolée ou non isolée. 
Pour savoir si les deux gaz qui se dégagent sont réellement 
dans la proportion qui fait l’eau, il faut les recueillir et les 
mesurer. L’appareil le plus propre à cet usage est celui qui est 
représenté fig. ^3 ; il a été indiqué par MM. Gay-Lussac et 
Thénard , dans un ouvrage dont je tirerai une grande partie des 
phénomènes que je rapporterai sur l’action chimique de la pile. 
E E est un entonnoir de verre dont le bec B est fermé par un 
bouchon revêtu de cire d’Espagne, à travers lequel on a fait 
passer deux fils de platine parallèles, distans entre eux d’environ 
un centimètre, et qui s’élèvent dans l’intérieur de l’entonnoir 
jusqu’à quatre ou cinq centimètres au-dessus de son fond. On 
verse de l’eau dans l’entonnoir, et on recouvre chaque fil par 
une petite cloche de verre pareillement remplie d’eau. Ensuite 
on fait communiquer les bouts extérieurs des fils , chacun avec 
un pôle de la pile, et l’appareil est disposé. On la laisse agir 
pendant quelque temps , après quoi on l’arrête , et on mesure le