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EFFETS CHIMIQUES 
volume des gaz dégagés sous chaque cloche. On y trouve deux 
fois autant d’hydrogène que d’oxigène en volume. Ce sont en 
effet les proportions qui constituent l’eau; car en rétablissant 
la combinaison par une étincelle électrique, il ne reste aucun 
résidu gazeux. Afin de ne rien perdre de l’action de la pile , il 
faut que la communication des fils avec les élémens extrêmes soit 
parfaitement établie. Pour cela, rien de plus commode que de 
les plonger dans un petit vase de verre rempli de mercure, où 
plongent aussi deux gros fils de fer scellés aux plaques extrêmes 
de l’appareil électromoteur. 
Avec cet appareil, MM. Gay-Lussac et Thénard ont observé 
que la quantité de gaz dégagée dans un temps donné par une 
même pile , soit à rondelles , soit à auges , variait considérable 
ment selon la nature des substances dissoutes dans l’eau dont 
l’entonnoir était rempli. Les dissolutions salines concentrées, 
les mélanges d’eau, et d’acide ont donné les dégagernens les plus 
abondans, les plus rapides. Ce phénomène a diminué à mesure 
que les proportions de sel ou d’acide sont devenues moindres ; 
et enfin , lorsque l’entonnoir n’a plus contenu que de l’eau 
bouillie et parfaitement pure, il 11e s’est presque plus dégagé 
de gaz. Ainsi l’eau pure, qui transmet une électricité forte, 
telle que celle que nous excitons par nos machines ordinaires , 
devient presque isolante pour les faibles forces répulsives que 
fournit l’appareil électromoteur. On peut donc appliquer ici la 
loi générale que nous avons trouvée relativement aux substances 
imparfaitement, conductrices ; c’est-à-dire que pour une distance 
donnée des fils, l’isolement ne doit être parfait que jusqu’à un 
certain degré de force répulsive déterminé par le nombre des 
plaques de l’appareil ; et de même que , pour chaque support, 
le degré de force répulsive, où l’isolement parfait commence, est 
réciproque aux l’acines carrées des longueurs des supports, de 
même, pour chaque appareil électromoteur , il doit y avoir une 
certaine distance îles fils à laquelle la communication sera tout- 
à-fait interrompue. On devra y retrouver de même l’influence 
qu’exerce sur l’isolement le contact plus ou moins étendu du 
support avec le corps isolé. Aussi MM. Gay-Lussac et Thénard