546 DES PILES SECONDAIRES.
surpasser celle de la pile primitive ; et la résistance que les alter
natives fournissent est employée toute entière à modifier l’écou
lement d’une même quantité d’électricité.
Enfin, si la colonne de Volta peut charger ainsi la pile secon
daire de Ritter, elle doit cette faculté à ce que la force repula
sive de l’électricité à ses poles est extrêmement faible , et pour
ainsi dire imperceptible. Une électricité plus forte, telle, par
exemple , que celle des machines électriques ordinaires , travel'-
serait entièrement le système des corps conducteurs qui forment
la pile secondaire, et par conséquent ne pourrait produire
aucun des effets qui résultent de son accumulation.
Les différences qui existent dans les actions chimiques des
piles ordinaires, à raison de la grandeur de leurs plaques, se
retrouvent aussi dans les piles secondaires. La nature des car
tons , leur épaisseur, la nature de la dissolution dont ils sont
humectés , enfin l’ordre dans lequel on les entremêle, et une
foule d’autres petites circonstances modifient ces effets de mille
manières , qu’il serait aussi utile que curieux d’examiner.
La pile secondaire étant, comme nous l’avons dit plus haut,
formée avec un seul métal et une substance humide , il semble
au premier coup-d’œil qu’elle ne doit pas avoir d’électricité par
«Ile-même; et en effet, son action propre, avant qu’on l’ait
chargée, est à peine appréciable. Mais on peut cependant la
rendre sensible en mettant les muscles et les nerfs d’une gre
nouille en communication avec ses deux extrémités.