CONSTRUCTION DES AIGUILLES I)E BOUSSOLE. it3 
CHAPITRE VIII. 
De la meilleure forme a donner aux Aiguilles des 
boussoles. 
Les résultats établis dans les précédens chapitres doivent 
servir de guides dans la construction des aiguilles de boussoles. 
Quoique cette application soit facile, elle est assez importante 
pour que je croie devoir m’y arrêter particulièrement; et je le 
ferai d’autant plus volontiers, que nous aurons encore Coulomb 
pour guide. 
Les boussoles dont les marins se servent en général, soit à 
la mer, soit à terre, sont formées par des aiguilles aimantées 
munies à leurs centres d’une chape qui repose sur un pivot de 
métal non magnétique. Un petit contre-poids, placé sur un 
des bras de l’aiguille, la rend horizontale. Il faut le changer 
de place ou de grosseur, lorsqu’on passe dans des latitudes fort 
distantes, où le moment des forces verticales du magnétisme 
terrestre est très-différent. 
Quelle que soit la forme de l’aiguille, il est facile de déter 
miner sur sa surface la direction horizontale de la résultante 
des forces magnétiques, au moyen de la méthode de retourne 
ment que nous avons expliquée page 36. Si l’aiguille se mouvait 
sur son pivot avec une liberté parfaite, elle se dirigerait natu 
rellement, de manière que la ligne ainsi tracée coïncidât exac 
tement avec le méridien magnétique; et en conséquence, elle 
indiquerait toujours exactement ce méridien. Mais le frottement 
du pivot contre le fond de la chape s’oppose à cette tendance, 
et forme ainsi un obstacle que la force directrice de l’aiguille 
doit surmonter ; d’où l’on voit que la meilleure construction 
sei'a celle dans laquelle le frottement sera le moindre possible, 
et la force directrice la plus grande. 
En supposant des pivots et des chapes de même forme, de 
Томе III. 8