LOIS DU MAGNÉTISME TERRESTRE. 
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CHAPITRE X. 
Lois du Magnétisme terrestre a différentes latitudes. 
Nous avons annoncé, dans le chapitre III, que l’inclinaison, 
la déclinaison et l’intensité des forces magnétiques n’étaient pas 
les mêmes pour toute la terre. Nous avons maintenant les 
procédés nécessaires pour fixer exactement l’état actuel de ces 
phénomènes. Il 11e faut que transporter successivement en divers 
lieux une même aiguille aimantée ou des aiguilles comparables, 
et y observer les trois élémens que nous venons de désigner. 
Cette grande expérience a été entreprise vers l’an 1700, par 
le célèbre astronome Halley, auquel le gouvernement anglais 
confia un vaisseau uniquement destiné à le transporter succes 
sivement , avec ses instrumens, dans les diverses parties du 
globe. Mais les recherches de Halley ayant pour objet principal 
la détermination des longitudes d’après les déclinaisons de la 
boussole , il s’attacha surtout à observer cet élément, qui mal 
heureusement paraît être le plus variable. De sorte que, lors 
qu’on veut décrire aujourd’hui l’état du magnétisme terrestre , 
on est obligé de recourir aux observations isolées des naviga 
teurs plus modernes. Mais les aiguilles dont ils ont fait usage, 
n’étant point comparées les unes aux autres , et leurs manières 
d’observer n’étant pas les mêmes , on conçoit que ces différences 
doivent jeter beaucoup d’anomalies apparentes dans les résul 
tats ; de sorte qu’on peut tout au plus espérer d’y reconnaître 
les circonstances les plus générales des phénomènes , sans pou 
voir les mesurer dans leurs détails. Enfin , ce qui augmente 
encore les difficultés, on manque tout-à-fait d’observations dans 
une grande partie du globe, où elles seraient d’autant plus 
nécessaires , que l’ensemble des faits semble y indiquer l’action 
de causes locales extrêmement remarquables, dont il est im-