DÉCOMPOSITION DE LA LUMIÈRE.
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ANALYSE DE LA LUMIÈRE.
CHAPITRE PREMIER.
De la dispersion de la Lumière produite par
la réfraction.
Jusqu’ici nous n’avons considéré, pour ainsi dire, que les
axes des faisceaux lumineux réfractés ; nous n’avons point eu
égard à la dispersion qu’ils éprouvent en traversant les sub
stances réfringentes. Nous allons maintenant nous occuper de
ces phénomènes, dont l’analyse exacte et complète fotme un
des plus beaux travaux de Newton.
Lorsqu’on l’egarde les objets à travers un prisme réfringent,
on sait que leurs images ne paraissent point à leur véri
table place ; elles sont déviées vers le sommet de l’angle réfrin
gent du prisme. Soit, fig. 122, O l’œil de l’observateur, AC B
la section faite dans le prisme par un plan perpendiculaire à
ses arêtes, et passant par le point O ; enfin S S' l’objet situé dans
ce plan. L’image s s se trouvera élevée vers l’angle C , parce
quelle est vue sur la direction O R , OR', suivant laquelle les
rayons lumineux sortent du prisme après avoir subi deux ré
fractions successives sur les faces AC, BC. Nous avons suffi
samment étudié les lois de cette déviation dans les chapitres
précédens, et nous avons donné les moyens de calculer la
marche du rayon , soit dans le prisme, soit au-dehors.
Mais nous avons dès lors remarqué que les contours de
l’image n’étaient pas tranchés et arrêtés comme ceux de l’ob
jet ; cette image s’allonge dans le sens s s' perpendiculaire
ment aux arêtes du prisme, et se teint des couleurs de l’arc-
en-ciel. C’est cette coloration que nous allons examiner.
Pour fixer les idées, supposons que les arêtes du prisme
soient disposées horizontalement, ce qui rend la ligne Si