386 DÉCOMPOSITION - DE LA LUMIERE, 
soit comme infinie par rapport à la grandeur du prisme et à 
son éloignement du point O , il est évident que l’angle formé 
par les deux rayons incidens SK, S'K qui se croisent sur le 
prisme est sensiblement égal à l’angle SOS' formé par les deux 
rayons directs menés de l’œil de l’observateur aux deux extré 
mités de l’objet; et comme d’ailleurs SOS' ou S K S' est 
égal à R OR' dans la position supposée du prisme, il s’en 
suit que l’image réfractée est vue sous le même angle qxie 
l’objet lui-même , pourvu toutefois que les rayons lumineux 
partis de cet objet se réfractent tous suivant les mêmes lois. 
Or , la chose est loin de se passer ainsi dans la nature ; car quel 
que position que l’on donne au prisme, quelque inclinaison 
qu’on lui fasse prendre relativement aux rayons incidens, on 
ne peut jamais parvenir à rendre ainsi l’image réfractée égale 
en minceur à l’image directe, et la différence est d’autant plus 
sensible, que la largeur même de l’objet est moindre. Ce ré 
sultat , qui se trouvera confirmé et généralisé par toutes les 
expériences qui vont suivre, nous force donc nécessairement, à 
conclure que tous les rayons lumineux émanés des objets terres 
tres, ne suivent pas, en se réfractant, le meme rapport du sinus 
diincidence au sinus de réfraction. 
D’ailleurs nous avons vu que l’image de l’épingle , du fil de 
soie, etc., est composée de bandes parallèles dont les teintes sont 
différentes ; nous devons donc en conclure que la réfraction est 
inégale pour les rayons qui produisent la sensation de ces di 
verses teintes ; en sorte que la dilatation de l’image est produite 
par la diverse réfrangibilité des rayons qui produisent ces 
couleurs. 
Cette conséquence est trop remarquable pour que nous 
ne cherchions pas à la vérifier directement. La chose est 
extrêmement facile : il suffit d’observer comparativement sous 
les mêmes incidences les réfractions des rayons lumineux émanés 
de différens corps qui nous paraissent colorés diversement , 
et de voir si en effet ces rayons éprouvent des déviations diffé 
rentes, analogues à la nature des couleurs dont ils nous causent 
la sensation. Mais pour faire cette expérience de la manière la