45 G 
EFFET DE LA DISPERSION 
CHAPITRE IL 
Influence de Vinegale réfrangibilité des rayons sur 
la vision a travers des surfaces réfringentes. 
Dès que le phénomène de la dispersion s’est offert à nous 
dans les expériences de réfraction, page 21g, nous avons prévu 
les effets généraux qui devaient en résulter sur la vision à 
travers des prismes triangulaires. Les connaissances que nous 
avons maintenant acquises sur les propriétés individuelles des 
rayons simples , et sur la constance de leurs propriétés calori 
fiques , confirment pleinement ces premiers aperçus , et per 
mettent de les énoncer avec plus de précision. 
Lorsqu’un point lumineux infiniment petit est vu par réfrac 
tion à travers un prisme triangulaire , chaque espèce de rayon 
simple qui émane de ce point en donne une image colorée de sa 
teinte particulière. L’inégale réfrangibilité des rayons de diverses 
espèces fait que ces images sont séparées et placées à côté les 
unes des autres dans l’ordre que leurs couleurs occupent sur le 
spectre, celles qui sont formées de rayons les plus réfrangibles 
étant les plus déviées. Maintenant si , au lieu d’un seul point 
radieux infiniment petit, on regarde plusieurs points disposés 
à côté les uns des autres , chacun d’eux produit encore un 
spectre pareil ; mais ces spectres peuvent se superposer en 
partie , de manière à produire du blanc dans le lieu de leur 
mélange ; c’est ce qui arrive en général quand on regarde ainsi 
des objets d’une dimension sensible. Aussi quand la surface 
de ces objets est blanche et également, lumineuse , les parties 
intérieures de l’image réfractée paraissent blanches, et la colo 
ration de l’image ne se fait sentir qu’aux extrémités, dans le 
sens général de la réfraction. 
Pour bien faire ces expériences, il faut placer l’objet blanc 
sur un fond noir , afin que la lumière envoyée par les corps