4y8 DE l’ACHROMATISME.
Plusieurs autres conséquences que Newton avait également:
conclues d’observations faites sur des dispersions faibles et pres
que égales ont pareillement besoin d’être modifiées. Par exemple,
il assure que lorsqu’un trait de lumière, après avoir subi plusieurs
réfractions successives, se trouve redressé parallèlement à sa di
rection primitive, il se trouve aussi recomposé. Yoici des preuves
du contraire. Le rapport constant du sinus d’incidence au sinus
de réfraction est pour l’huile de térébenthine 1,48156; pour notre
crownglass i,51 17. Supposons qu’avec ces substances on con
struise deux prismes dont les angles réfringens soient très-
petits , et tels que celui du liquide soit à celui du crown comme
o,51x7 est à 0,4816, ou comme 1,0625 est à l’unité. Si l’on
applique ces prismes l’un contre l’autre, de manière que leurs
angles réfringens soient dirigés en sens opposés, et si ensuite
on les fait travei’ser presque perpendiculairement par un trait de
lumière blanche, on trouvera, par l’expéi'ience, que l’axe moyen
du faisceau émergent sera parallèle à celui du faisceau inci
dent. On verra tout-à-l’heure, par le calcul, que la chose doit
être ainsi ; mais je la donne, pour le moment, comme un simple
fait dont tout le monde peut s’assurer. Ainsi, suivant Newton,
la lumière, étant redressée , devrait paraître incolore , ce qui
n’arrive point. La dispersion produite par l’huile de térében
thine prédomine et produit des couleurs qui deviennent surtout
sensibles lorsque l’on regarde l’objet réfracté à travers une lu
nette achromatique qui amplifie son image sans en changer la
coloi’ation. On pourrait faire des épreuves semblables en em
ployant des prismes formés d’autres substances, pourvu que
l’on variât leui’s angles réfringens suivant des proportions con
venables, que nous apprendrons plus bas à déterminer.
Enfin, il n’y a pas plus de réalité dans une autre assertion de
'Newton , qui est l’inverse de la précédente , et qui consiste en ce
que la lumière émergente ne peut être incolore que quand elle est
redevenue parallèle à la lumière incidente. Car si l’on assemble
deux prismes de crownglass et d’huile de térébenthine , tels
que l’angle réfringent du premier soit à celui du second comme
1,19326 est à l’unité, et qu’on joigne ces prismes en les op