DE L’ACHROMATISME. /,87
les angles refringens a y b x ¿ 2 . . etc. ; il suffit donc que
l’angle d’émergence 4 ) 4 v —t so ^ aussi constant, et en effet il est
risible que cette constance rend les rayons émergens parallèles.
Or, nous avons donné plus haut les relations générales qui
lient l’angle d’incidence £f> h l’angle d’émergence <p 4v _ t . Les
valeurs qui en résultent pour ce dernier angle varient d’une
couleur à une autre, l’incidence restant la même , parce que
les rapports de réfraction n v changent. Il faut donc cher
cher les variations que ces changemens produisent dans les
angles d’émergence <Î>4 U _, ; et en les égalant à zéro, on aura
les conditions nécessaires pour que tous les rayons émergens
sortent parallèles ; d’où l’on voit qu’il y aura autant de ces
conditions qu’il y aura de rayons hétérogènes , et par con
séquent , à parler en toute rigueur , il devra y en avoir une
infinité,
Blais cette rigueur n’est pas indispensablement nécessaire
pour les applications; car lorsque les rayons extrêmes et les
moyens, par exemple, sortent parallèles entre eux , les rayons
intermédiaires s’en écartent de quantités fort petites, à cause du
peu de différence qui existe entre les rapports de réfraction
pour les différentes couleurs du spectre. Cet écart peut même
devenir assez faible pour que l’œil ne l’aperçoive pas ou le
tolère facilement; et alors l’achromatisme, sans être rigoureux,
sera suffisant pour les usages optiques. On le rendrait encore
plus exact en accordant ainsi un plus grand nombre de rayons ;
d’où l’on voit qu’en général il nous faut d’abord chercher la
condition de l’achromatisme pour deux rayons, relativement
auxquels les valeurs de n,, n & ... soient peu différentes ; après
quoi il ne restera plus qu’à appliquer cette condition à un nombre
de rayons suffisant pour que la lumière émergente soit sensi
blement recomposée.
Supposons donc qu’ayant appliqué les formules de la page 479
à un rayon homogène d’une certaine couleur, nous veuillions les
appliquer à un autre rayon relativement auquel les rapports con
stans de réfraction dans les différens prismes soient n t -f- ^n t ,