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PAR DES PLAQUES ÉPAISSES.
Diamètres des anneaux
sur le carton, en pouc.ï
calculés.
observés.
1 er
1,6gi5
1,687
2 e
2,3q22
2,375
3
2,9298
2, 9 r 7
4 e
3,383l
3,3 7 5
On voit que les différences entre l’observation et le calcul
ne vont qu’à quelques millièmes de pouces : un tel accord
est frappant sans doute ; mais, pour bien sentir tout ce que sa
précision a d’admirable, il faut songer que les diamètres calcu
lés sont ici purement conclus de la théorie des accès, sans le
secours d’aucune donnée nouvelle , si ce n’est l’épaisseur de
la plaque et sa courbure ; il faut songer que les longueurs
absolues employées comme élémens du calcul sont tirées des
mesures prises sur les lames minces , et que leurs moindres
erreurs doivent se trouver ici agrandies dans une énorme pro
portion. Car, puisque la longueur de chaque accès pour la
lumière intermédiaire entre l’orangé et le jaune, est z7s T o —
de pouce , et que la plaque a un quart de pouce d’épaisseur,
les particules qui sont réfléchies directement de son fond, sui
vant leur direction primitive d’incidence, éprouvent, en la tra
versant dans leur retour , 17 - ou 68772 accès; et celles qui,
revenant obliquement, forment le premier anneau , en éprou
vent 68770 ; celles qui forment le second , 68768 , et ainsi
du reste. Or les mesures primitives des accès étant prises dans
des lames très-minces , et sur des anneaux colorés où la lu
mière n’éprouvait jamais plus de cinq ou six alternatives ,
quelle incroyable précision ne faut-il pas attribuer à ces me
sures pour qu’elles puissent encore s’appliquer si bien à des
épaisseurs dix mille fois plus grandes ?
En établissant nos calculs pour l’espèce particulière de lu-
