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PAR DES PLAQUES ÉPAISSES. i85
observées alors ; il n’y aura de différence que dans la largeur
des anneaux et dans la situation de leur centre commun, qui,
au lieu de coïncider avec le trou fait au volet de la fenêtre,
coïncidei’a avec le centre de courbure C de la plaque, et le
suivra constamment sur le carton à mesure qu’on le déplacera.
Appliquons maintenant les mêmes principes aux molécules
qui se réfléchissent dans l’intérieur de l’anneau blanc compris
entre les rayons SI, S'E. Ici le trajet qu’elles ont à décrire
devient moindre à mesure qu’elles se rapprochent de la nor
male RC ; mais aussi, par ce rapprochement même, leur obli
quité sur la surface réfléchissante dimimie, ce qui rend leurs
accès plus courts qu’ils n’étaient suivant IR, et qu’ils ne le
sont suivant RI'. Ce dernier genre de variation étant le plus
sensible, il arrive que chaque espèce de molécule peut, si la
distance IR des deux traits est assez grande, trouver ainsi
entre eux une direction telle qu’elle y gagne un ou deux, ou un
plus grand nombre d’accès; et alors alternativement la molé
cule rentre dans la plaque ou en sort. La même chose a lieu,
sous les mêmes angles, pour toutes les molécules de la même es
pèce qui se réfléchissent suivant une surface conique quelconque
engendrée autour de RC comme axe; ainsi en sortant ensemble
de la plaque et se propageant jusqu’au carton, ces molécules
y formeront encore des anneaux circulaires dont le centre
commun se trouvera en C, c’est-à-dire au centre commun de
courbure des deux surfaces.
Il est d’ailleurs évident qu’ici, comme dans les anneaux
extérieurs, les molécules violettes les plus réfrangibles seront
les premières qui auront gagné deux accès , et par conséquent
ce seront elles qui formeront l’anneau lumineux intérieur le
plus voisin du cercle blanc. Mais entre ces deux anneaux , il y
en aura un noir, ou plutôt un gris obscur, formé par l’absence
des molécules lumineuses qui les premières ne peuvent point
sortir de la plaque. Ensuite les autres couleurs moins réfrangibles
formeront de même leurs anneaux en-dedans du premier anneau
violet ; et si la lumière incidente est blanche, la superposition des