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DE LA LUMIÈRE. 2 5j 
tement blanc et brillant, sur lequel on pourra faire toutes les 
expériences. Cette blancheur parfaite est un grand avantage; 
elle est même indispensable dans un grand nombre de cas où 
il faut observer et comparer des teintes diverses : on ne peut 
jamais y réussir aussi bien en se servant de la flamme d’une 
bougie ou de toute autre substance embrasée, aucune de ces 
flammes n’étant blanche. Enfin il faut, en général, modérer la 
vivacité du rayon incident, de manière que la portion irrégu- 
lièrement réfléchie sur les deux glaces ne soit pas sensible. Car 
cette portion se trouvant, après la réflexion , à l’état de lu 
mière rayonnante , ne peut pas être polarisée ; l’autre portion, 
qui a été réfléchie régulièrement, est la seule qui subit la po 
larisation , et, par conséquent, elle seule échappe à la réflexion 
sur la seconde glace. 
Au reste , quel que soit l’appareil que l’on adopte , le procédé 
sera toujours le même, et l’on observera les mêmes phénomènes 
de réflexion sur la seconde glace. Pour les exposer d’une manière 
méthodique qui permette d’en saisir facilement l’ensemble, je 
supposerai que le plan d’incidence SIL du rayon sur la première 
glace coïncide avec le plan du méridien , et que le rayon ré 
fléchi II' est vertical. Alors si l’on fait tourner le tambour T'T' 
qui porte la seconde glace, cette glace tournera aussi autour du 
rayon réfléchi, en formant toujours avec lui le même angle ; et 
le plan dans lequel s’opère la seconde réflexion se trouvera né 
cessairement dirigé vers les divers points de l’horizon, dans les 
différens azimuts. Cela posé, voici les phénomènes que l’on 
observera. 
Lorsque le second plan de réflexion est dirigé dans le méri 
dien, et par conséquent coïncide avec le premier , l’intensité de 
la lumière réfléchie par la seconde glace est à son maximum. 
A mesure que le second plan en tournant s’éloigne d’être 
parallèle au premier , l’intensité de la lumière réfléchie diminue. 
Enfin , lorsque le second plan de réflexion est dirigé dans le 
vertical d’est et ouest, par conséquent perpendiculaire au pre 
mier , l’intensité de la lumière réfléchie est absolument nulle sur 
Tome IV. 17