DE LA LUMIÈRE.
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mouvemens de l’axe X des molécules lumineuses. Pour fixer
les idées , nous appellerons cet axe , Axe de polarisation, et
nous nommerons Axe de translation celui qui est tourné dans
le sens des mouvemens de translation des molécules lumi
neuses. Mais, d’après ce que nous avons dit page 275, le pre
mier seul sera fixe dans les particules , et répondra à des points
déterminés de leur surface. En adoptant cette définition, tous
les résultats que nous avons jusqu’à présent obtenus, peuvent
s’énoncer très-simplement et très-clairement de la manière sui
vante :
Lorsqu un rayon de lumière est réfléchi par une surface polie,
sous Vincidence qui produit la polarisation complète, Vaxe de
polarisation de toutes les molécules réfléchies est situé dans le
plan de réflexion , et perpendiculaire à Taxe actuel de transla
tion de ces particules.
Si les molécules incidentes sont tournées de manière que
cette condition soit impossible à remplir , elles ne se réfléchiront
point, du moins sous T incidence qui détermine la polarisation
complète. Cela arrive quand l’axe de polarisation des molécules
incidentes est perpendiculaire au plan d’incidence , l’angle d’in
cidence étant d’ailleux-s convenablement déterminé.
Généralement, lorsqu’une surface polie reçoit un rayon po
larisé , sous l’incidence où elle produirait elle-même la polari
sation complète , et qu’on la fait tourner ainsi autour de ce
rayon sans changer son inclinaison sur lui, la quantité de
lumière qu’elle réfléchit dans les diverses positions est pro
portionnelle au carré du cosinus de l’angle que le plan d’inci
dence forme avec l’axe de polarisation.
Lorsque la lumière traverse des rhomboïdes de spath d'Is
lande qui la divisent j les molécules lumineuses sont polarisées
diversement. Celles qui composent le rayon extraordinaire ont
leur axe de polarisation dans un plan mené par Taxe de trans
lation de ce rayon, et par une droite parallèle ci Taxe du
cristal. Celles qui composent le rayon extraordinaire ont leur
axe de polarisation perpendiculaire au plan mené de la meme
manière par leur axe de translation et par une droite parallèle
à Taxe clu cristal.
