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THÉORIE DES COULEURS 
réfractions que les rayons subissent dans ces matières là en y 
pénétrant sous une égale incidence ; de sorte que chaque anneau 
exige une épaisseur d’autant plus petite, que la substance inter 
ceptée entre les verres est plus réfringente. 
Soit ii le rapport du sinus d’incidence au sinus de réfraction 
pour les rayons qui pénètrent dans cette substance en sortant du 
vide ; nommons («) le rapport analogue pour les rayons qui 
passent de même du vide dans l’air ; enfin, désignons par e 
l’épaisseur de la substance, et par (e) l’épaisseur de l’air , qui, 
vues l’une et l’autre sous l’incidence perpendiculaire , réflé 
chiraient la même teinte ; la loi supposée par Newton donnerait 
, ( n ) 
e = (e) 
Ces résultats sont trop remarquables pour que nous ne cher 
chions pas à les vérifier par l’expérience, en comparant, par 
exemple , les épaisseurs d’eau et d’air qui réfléchissent les mêmes 
anneaux. Voici pour cela un moyen très-simple qui les confirme 
complètement : prenez un morceau de verre poli à peu près 
plan, et pressez-le sur une autre lame de verre polie également 
plane, dont les surfaces soient sensiblement parallèles : vous 
formerez ainsi des anneaux colorés qui seront réfléchis par la 
lame d’air interposée. Us seront ordinairement fort larges ; 
vous pourrez facilement les compter à partir de la tache noire 
centrale, et suivre leurs difféi’ens ordres dans toute l’étendue 
de leurs contours. Cela fait, laissez tomber une petite goutte 
d’eau sur le bord des verres superposés : elle s’introduira aussi 
tôt entre eux ;■ mais s’ils sont bien secs et s’ils ont contracté une 
assez grande adhérence, elle ne chassera pas toutes les molé 
cules d’air; quelques-unes resteront et marqueront par leur 
couleur vive et brillante les anciennes séries d’anneaux , ce qui 
prouvera en même temps que l’introduction de l’eau n’a pas 
changé l’intervalle des verres. Vous pourrez aisément distin 
guer les anciennes séries des nouvelles qui sont formées par la 
réflexion dans la lame d’eau ; car ces dernières sont beaucoup 
plus sombres. Alors si vous regardez ces deux sortes d’anneaux 
par réflexion , le plus perpendiculairement qu’il vous sera pos-