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NOTICE BIOGRAPHIQUE 
carrière qu’il promettait de parcourir avec éclat, laissant un souvenir 
de profonde estime et d’affection au cœur de quelques amis. Des cahiers 
de brouillons attestent l’activité de son esprit, la variété de ses con 
naissances, son amour de l’humanité, ses sentiments éclairés de justice 
et de liberté. On peut y suivre la trace de tous ses genres d’études. 
Mais le seul travail qu’il ait 'achevé est celui que nous publions pour 
la seconde fois. Il suffira pour que son nom ne soit pas oublié. 
Sa physionomie morale mérite d’être connue à d’autres titres. Notre 
seule ambition ici était d’en présenter une esquisse. Mais, bien 
mieux que dans ces quelques pages, on peut apprécier Sadi Carnot par 
les pensées dispersées dans ses brouillons, et que nous allons y recueillir 
pieusement. Ce sont tantôt des règles de conduite pratique qu’il se 
trace à lui-même, tantôt des observations qu’il veut caser dans sa mé 
moire ; parfois une impression qui vient de le frapper, triste ou gaie; 
parfois aussi, quoique rarement, une boutade de mauvaise humeur 
contre les hommes et contre la société. Il n’a jamais songé que ces 
notes, intime épanchement de l’âme, pourraient être lues par d’autres 
yeux que les siens, et surtout qu’elles serviraient un jour à le juger 
lui-même. J’y trouve, pour ma part, des analogies touchantes avec les 
pensées de mon père, quoique le père et le fils eussent malheureuse 
ment vécu presque toujours séparés l’un de l’autre par les événements. 
Ouvrons d’abord le mémorial des occupations quotidiennes : 
« Régler le matin l’emploi de sa journée et réfléchir le soir à ce 
qu’on a fait. 
» Porter à la promenade un livre et un carnet, pour fixer ses idées, 
plus un morceau de pain pour la prolonger au besoin. 
» Varier les exercices du corps et de l’esprit : danse, équitation, 
natation, escrime de l’épée et du sabre, tir du fusil et du pistolet, 
patin, fronde, échasses, paume, boules; sauter à cloche-pieds, croiser 
les bras, renverser les reins, sauter en hauteur et en longueur, tourner 
sur un pied appuyé contre le mur, s’exercer le soir en chemise pour 
favoriser la transpiration avant d’entrer au lit; tour, menuiserie, jar 
dinage, lecture en marchant, déclamation, chant, violon, versification, 
composition musicale; huit heures de sommeil, promenade au réveil, 
avant et après les repas, grande sobriété; manger lentement, peu et 
souvent; éviter l’oisiveté et les méditations inutiles. »