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Si, en effet, la Photogrammétrie n'est qu'un procédé nouveau mis à la 
disposition du cartographe, l'emploi de ce procédé a permis d'envisager et 
de réaliser la couverture aérienne systématique de trés vastes régions. 
La photographie aérienne stéréoscopique telle qu'elle est généralement 
réalisée constitue certes un moyen d'établissement de la carte, mais aussi 
une documentation d'une valeur essentielle, utilisable soit comme complé- 
ment de la carte si elle est levée, soit comme document de remplacement de 
la carte là oà elle n'existe pas. 
ll semble inutile d'insister sur ce róle extra-topographique de la photo- 
graphie aérienne, dont l'importance va sans cesse croissant, ce qui a justifié 
pour la première fois au VII° Congrès de Washington la création d’une com- 
mission traitant spécialement des questions d'interprétation et d'exploitation 
des photographies pour de nombreuses sciences appliquées, et des techniques 
trés diverses. 
* 
La couverture photographique d'un territoire pour étre considérée 
comme un premier document cartographique doit satisfaire à des conditions 
analogue à celles d'une carte réguliére : 
— échelle homogéne donc emploi exclusif de photographies à axe 
vertical; 
— couverture stéréoscopique et totale de tout le territoire; 
— entretien périodique et mise à jour de cette couverture; 
conditions de prise de vues et matériels autorisant l'exploitation des 
photographies pour l'établissement des levés réguliers. 
De telles couvertures photographiques sont extrêmement difficiles à 
réaliser dans de bonnes conditions; elles ne peuvent être menées à bien que 
par des équipages extrêmement entraînés. L'Institut Géographique National 
s'est orienté depuis avant la guerre vers la spécialisation du personnel et du 
matériel volants affectés à ces travaux. En 1938, le Service Géographique de 
l'Armée, — auquel l'L.G.N. devait succéder — avait déjà constitué une 
escadrille spécialisée dont le róle exclusif était la prise de photographies 
aériennes. Ces principes ont été maintenus et développés au cours des dix 
dernières années, dans la constitution du groupe des Escadrilles Photogra- 
phiques qui est entièrement sous la direction technique et aux ordres de 
l'Institut Géographique National. 
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