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Neue Bahnen der physikalischen Erkenntnis 41 
mit der nàmlichen gemeinschaftlichen Geschwindigkeit be- 
wegen. Je größer die Atome, desto weniger weit kann sich 
die gesamte Bewegungsenergie zersplittern. Soweit ist alles 
vollkommen klar und die klassische Theorie in bester Über- 
einstimmung mit der Erfahrung. 
Nun denken wir uns einen anderen, ganz analogen Vor- 
gang sich vollziehen, aber nicht mit den Wellen des Wassers, 
sondern mit solchen der Licht- und Wàrmestrahlung, indem 
wir etwa annehmen, daf) die von einem starkglühenden Kórper 
emittierten Strahlen durch passende Spiegelung in einen gut 
abgeschlossenen Hohlraum eingesammelt worden sind und 
dort zwischen den reflektierenden Wánden des Raumes be- 
stándig hin und her geworfen werden. Auch hier wird sich 
eine allmáhliche Umwandlung der Strahlungsenergie von làn- 
geren Wellen zu kürzeren, von geordneter Strahlung in un- 
geordnete vollziehen; den längeren, gröberen Wellen ent- 
sprechen die ultraroten Strahlen, den kürzeren, feineren die 
ultravioletten Strahlen des Spektrums. Man muß also nach 
der klassischen Theorie erwarten, daß die ganze Strahlungs- 
energie sich schließlich auf den ultravioletten Teil des Spek- 
trums zurückziehen wird, oder mit anderen Worten, daß die 
ultraroten und auch die sichtbaren Strahlen allmählich ganz 
verschwinden und sich in unsichtbare, vorwiegend nur che- 
misch wirksame ultraviolette Strahlen verwandeln. 
Von einem solchen Phänomen ist nun aber in der Natur 
keine Spur zu entdecken. Die Umwandlung erreicht vielmehr 
früher oder später ihr ganz bestimmtes, genau nachweisbares 
Ende, und dann bleibt der Strahlungszustand in jeder Hin- 
sicht stabil. 
Um diese Tatsache mit der klassischen Theorie zu ver- 
einigen, sind schon die verschiedensten Versuche gemacht 
worden, aber es hat sich bisher stets gezeigt, daß der Wider- 
spruch viel zu tief an die Wurzeln der Theorie greift, um 
dieselben unberührt zu lassen. So bleibt nichts übrig, als 
abermals die Grundlagen der Theorie zu revidieren. Und 
abermals ist zu konstatieren, daß sich die Prinzipien der 
Thermodynamik als unerschütterlich erwiesen haben. Denn 
der einzige bisher gefundene Weg, der eine vollständige 
Lösung des Rätsels zu versprechen scheint, nimmt seinen