Dieser Umstand, sowie der Hinweis auf die vorliegenden 
zahlreichen, allen Bildungsgraden der Leser angepaßten Dar- 
stellungen der Relativitätstheorie wird, wie ich hoffe, als hin- 
reichende Begründung dafür angesehen werden, daß ich bei 
ihrer Betrachtung hier nicht länger verweile. 
IV 
In das bis hierher geschilderte harmonische Weltbild, das 
seiner Aufgabe in nahezu idealer Weise gerecht zu werden 
schien, ist nun unversehens mit einem neuen grellen Licht die 
Quantenhypothese hineingefahren. Wenn wir auch hier wieder 
versuchen, mit einem Wort den Kernpunkt der für diese Hypo- 
these charakteristischen Idee zu bezeichnen, so können wir ihn 
finden in dem Auftreten einer neuen universellen Konstanten: 
des elementaren Wirkungsquantums. Diese Konstante ist es, 
ein neuer geheimnisvoller Bote aus der realen Welt, welcher 
sich bei den verschiedenartigsten Messungen immer wieder auf- 
drängte und immer hartnäckiger einen eigenen Platz bean- 
spruchte, anderseits aber doch so wenig in den Rahmen des 
bisherigen physikalischen Weltbildes hineinpaßte, daß er 
schließlich die Sprengung des zu eng befundenen Rahmens 
herbeigeführt hat. 
Es gab eine Zeit, wo sogar ein völliger Zusammenbruch der 
klassischen Physik nicht außer dem Bereich der Möglichkeit 
zu liegen schien; doch zeigte sich allmählich, was für jeden, der 
an einen stetigen Fortschritt der Wissenschaft glaubt, selbst- 
verständlich war, daß es sich auch hier letzten Endes nicht um 
ein Zerstörungswerk, sondern um eine allerdings recht tief- 
gehende Umbildung handelte, und zwar um eine Verallgemeine- 
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