CHAPITRE XV 
LES MOTEURS D’AVIATION 
Les premiers moteurs. — L'aviation n'a été rendue possible que 
par la création d’un type de moteur suffisamment puissant et léger 
pour être emporté par une machine volante. Or, en 1905, à l’époque 
des premières tentatives de Santos-Dumont à Bagatelle, il n’existail, 
comme modèles répondant à ces exigences, que les petits moteurs 
pour motocycles tels que ceux de Dion et Bouton, Buchet, Soncin 
et autres analogues, la plupart monoeylindriques et ne fournissant 
que 2 ou 3 CV à 1.000 tours par minute. Tout était donc à créer 
dans cet ordre d'idées à tel point que, lorsqu'en Amérique les fréres 
Wright furent parvenus à mettre au point leur « flyer » et à savoir 
le guider dans sa course aérienne, ils furent obligés de construire 
de leurs mains un moteur de 24 CV qui, dépourvu de système de 
graissage, ne pouvait développer sa force normale que pendant quel- 
ques minutes à peine. 
En France, c’est l’ingénieur Levavasseur qui s’attaqua le premier 
au problème du moteur léger pour aviation, et qui établit le modèle 
Antoinette appliqué sur les aéroplanes de cette même marque illustrée 
par les exploits de Hubert Latham. L'avion Voisin qui, piloté par 
H. Farman, remporta le prix Deutsch du premier kilométre en 
circuit fermé, était un Antoinette de 50 CV pesant à peine 
1.700 grammes par CV ce qui était très remarquable pour l’époque 
Les succès remportés par les premiers meetings d'aviation en 
1908 et 1909 suscitèrent d’autres recherches dans cet ordre d’idées, et 
le monoplan X/ avec lequel Blériot effectua la traversée du Pas- 
de-Calais possédait un Anzani à 5 cylindres refroidis par l’air. 
L'année suivante, un modèle très remarquable de moteur rotatif fit 
son apparition : le Gnome qui avait été étudié par les ingénieurs 
      
  
  
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