n-
ſt-
ue
ns
en
Im
§7
John Ericsson.
dem Süden der amerikaniſchen Union ausbrach, der unter dem Namen
des Sezesſionskrieges welthistoriſche Berühmtheit erlangt hat.
Die Wahl Abraham Lincolns zum Präsidenten der Vereinigten Staaten
(6. November 1860) deutete an, daß in dem alten, langen, in den vorauf-
gegangenen Jahren stets mehr zugesſpittten Streit der ſklavenhaltenden und
der Antisklaverei-Staaten der Union demnächst eine Entscheidung erfolgen
mußte, die aller Wahrscheinlichkeit nach nur mit Waffengewalt herbeigeführt
werden konnte. Die Anhänger der Sklavenhalterei, die im Süden der
Union saßen, machten aus ihrer Stellungnahme eine Prinzipienfrage.
Als nun Lincoln, der sich als einer der eifrigsſten und geschicktesten Gegner
der Sklaverei erwiesen hatte, und der gerade ausſchließlich wegen dieser ſeiner
Eigenschaft von den Nordstaaten als Präſidentſchaftskandidat aufgestellt
worden war, durch Uneinigkeit in den Reihen der Gegner tatſächlich den
Sieg errungen hatte und somit am 4. März 1861 der Nachfolger des auf
Seiten der Südstaaten stehenden Präsidenten Buchanan werden mußte,
ſcheuten die Südstaaten vor der äußersten Maßregel nicht zurück, vor dem
Austritt aus der Union. Süd-Carolina ſagte ſich am 20. Dezember 1860
zuerſt vom Bunde los; seinem Beispiel folgten in großer Schnelligkeit die
anderen Südstaaten, Misſſiſſippi, Florida, Alabama, Georgia, Louisiana,
Texas, Virginia, Arkanſas, Nord-Karolina. Noch ein Verſuch wurde ge-
macht, das äußerſte abzuwenden: ein Friedenskongreß trat in Waſhington
zuſammen (4. Februar 1861), ging aber, da keine Möglichkeit einer Einigung
abzusehen war, reſultatlos auseinander. Zwei Tage später trat ein Kongreß
der abgefallenen Südstaaten in Montgomery zuſammen, um ſeinerseits die
Geschicke der Union in die Hand zu nehmen und dem Norden, nötigenfalls
mit Gewalt, den eigenen Willen aufzuzwingen. Der Amtsantritt Lincolns
(4. März 1861) wurde, obwohl der neue Präsident verſöhnliche Erklärungen
abgab, am 11. März vom Kongreß mit der Bildung eines neuen Staaten-
bundes, der sogenannten Konföderierten Staaten, beantwortet, deſſen neue
Verfaſſung im wesentlichen auf der Beibehaltung der Sklaverei aufgebaut
war. Die Wahl eines ſsezesſſioniſtiſchen Gegenpräſidenten (Jefferſon Davis)
war schon im Februar voraufgegangen. ~ So hatte die Union jett zwei
Präsidenten, und bei der Schärfe der Gegensätze war der Bürgerkrieg un-
vermeidlich: der ackerbauende Süden zog gegen die Induſtriewelt des
Nordens zu Felde. Am 12. April begann der Krieg mit der Einnahme des
Forts Sumter durch die konföderierten Truppen. :
Anfangs waren die Südstaaten in jeder Hinſicht den Nordstaaten weit
überlegen; ſie beſaßen die bewährtesten Heerführer, die meisten und besten