148 Alfred Nobel.
die exploſiven Eigenschaften des Nitroglyzerins im gewünſchten Moment
entfaltete. Von jenem Tage an war ſein eifrigſtes Streben darauf gerichtet,
einen Körper ausfindig zu machen, der große Mengen von Nitroglyzerin
aufzuſaugen vermochte, und der dennoch leicht zu beschaffen und billig war.
Diesen festen Körper fand Nobel ſchließlich in der sogenannten Kieselgur,
die in Deutschland, und zwar besonders in der Gegend von Hannover,
massenweise vorkommt. Die Kieselgur iſt ein aus Diatomeenſchalen zu-
ſammengesettes Produkt der Eiszeit, das in Form eines sehr leichten, weißen
Pulvers gefunden wird. Sie saugt beträchtliche Mengen von Nitroglyzerin
auf, die das Dreifache ihres eigenen Gewichts betragen können, und bildet
mit dem Öl eine mörtelartige Maſſe von einer Sprengkraft, welche der
des reinen Nitroglyzerins gleichkommt.
Diese neue Erfindung, die 1866 gemacht und am 19. September 1867
in Schweden patentiert wurde, war von der denkbar größten, geradezu
umwälzenden Bedeutung für das geſamte Sprengwesen. Ein glücklich ge-
wählter Name für den neuen, festen Sprengkörper, Dyna mit (vom griechi-
ſchen dövapus = Gewalt), tat das seinige, um den Ruhm der Erfindung
und des Erfinders binnen kurzem durch die Welt zu tragen. Im Krieg wie
im Frieden iſt das Dynamit bis auf unsere Zeit der bekannteste und belieb-
teſte Sprengstoff geblieben. Zwar knüpft an seinen Namen die Erinnerung
an furchtbare kriegeriſche Handlungen an, an schwere Unglücksfälle und
Verbrechen, an Bombenanſchläge und Massenmorde, aber nicht minder
groß als die Schrecken ſind auch die Segnungen des Dynamits gewesen,
seine friedlichen Kulturgroßtaten auf dem Gebiete des Wege- und Tunnel-
baues, des Bergwerksbetriebs und für ähnliche techniſche und industrielle
Zwecke. Ohne Nobels Erfindung des Dynamits hätte manches Wunder-
werk der Ingenieurkunst, manche Bequemlichkeit des modernen Verkehrs-
lebens niemals das Licht der Welt erblicken können!
Für Nobel ſelbſt bedeutete die Erfindung des Dynamits die finanzielle
Sicherstellung seines Lebenswerks. Große, stets steigende Emnahmen floſſen
dem genialen Mann zu und bildeten den Grundstock zu dem gewaltigen
Vermögen, über dessen künftige Verwendung im Interesse der Allgemein-
heit sein Testament in so einzigartiger Weise verfügte. Zum raſchen und
durchgreifenden Erfolge des Dynamits trug eine abermalige furchtbare
Cxploſionskataſtrophe in eigenartiger Weiſe bei. Ein Schiff, das 200 Faß
Dynamit nach Lima in Peru bringen sollte, wurde kurz vor Erreichung
ſeines Bestimmungshafens mitſamt seiner Besatzung durch eine Explosion
des Dynamits so vollständig vernichtet, daß nichts davon mehr übrig blieb.
