108 GROTTES ET CAVERNES. 
enfin Ja décharge d'une arme à feu égale, sous cette 
voüte, l'effet du tonnerre. Or, vers le haut de l'ouver- 
ture extérieure qui se termine en ogive, on trouve jus- 
tement un trou carré avec une espèce de cellule qui a 
aussi une petite lucarne donnant dans l’intérieur de 
la grotte; on prétend que Denys descendait de son 
palais dans cette petite cellule, sans doute par quelque 
escalier secret, et, venait écouter et surprendre au 
moyen de la propriété acoustique de la caverne, les 
doléances ou les malédictions de ses victimes. Quel- 
ques voyageurs, curieux de vérifier un fait dont la dis- 
position bizarre de la caverne, parfaitement constatée 
du reste, ne prouve pas néanmoins la vérité historique, 
se sont fait hisser à l’aide de cordes dans cette grotte 
inaccessible par des moyens ordinaires, et ont entendu 
ce bizarre effet d'acoustique dont on peut d'ailleurs se 
faire une idée presque aussi bien dans le bas de la grotte. 
$9. L'Antre de la Sibylle de Cumes. 
L’Italie, comme la Grèce, a eu ses antres prophé- 
tiques, où la superstition populaire venait consulter le 
destin. Il reste peu de traces aujourd'hui de ces sou- 
piraux consacrés qui furent autrefois assez répandus 
dans la Péninsule italique. 
On montre cependant encore à Cumes, prés de 
Naples, la grotte où la célèbre sibylle attirait jadis 
tant de monde. « Cette grotte, dit M. l'abbé Carpentier, 
n'est remarquable ni par ses dimensions ni par ses 
décorations naturelles ; le fond en est occupé par une