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INTRODUCTION. II! 
l'animal mort et dépouillé agités de violentes con- 
vulsions ! Galvani se mit aussitôt à étudier ce fait 
et à rechercher les conditions dans lesquelles se 
produisaient ces secousses singulières. 
Un physicien qui aurait connu la théorie de la 
foudre telle que venait de la donner Franklin eût 
Immédiatement expliqué ce fait et n’y eût plus 
pensé. Mais Galvani était surtout anatomiste, il 
ne connaissait pas l’explication du choc en retour, 
et cette ignorance servit la science et la postérité ; 
elle fut cause que le professeur de Bologne pour- 
suivit ses études. 
Il voulut d’abord observer l'action de l'électricité 
de l’air sur l’organisme animal. 
Un jour, le ciel étant nuageux, il suspendit à son 
balcon une grenouille dépouillée. Ce balcon était en 
fer, et Galvani s’était servi d’un fil de cuivre. Quelle 
ne fut pas encore sa surprise quand il vit les 
muscles de ce cadavre éprouver des contractions 
très-violentes, aussitôt qu’ils venaient toucher le 
fer du balcon! Ainsi donc, sans production appa- 
rente d'électricité, par cela seul que la grenouille, 
attachée avec un fil de cuivre, touchait le fer, les 
contractions musculaires étaient bien plus énergi- 
ques que lorsque la machine électrique agissait. 
À la nouvelle de cette expérience, toute l’Europe