956 L'ÉLECTRICITÉ. 
de gaz fussent invisibles à quelques pas : une lumière 
très-intense traversait l'atmosphère et allait éclairer jus- 
qu'aux recoins les plus reculés de cette vaste place. C’é- 
tait un foyer électrique, situé vers le milieu de la place 
et à une certaine hauteur au-dessus du sol, qui envoyait 
ces rayons ; une forte pile alimentait le foyer, et, pen- 
dant toute la soirée, il brilla presque sans variations. 
Cette expérience fut faite par M. Deleuil, habile con- 
structeur d'instruments de physique. 
Depuis cette époque, les essais se sont multipliés sous 
bien des formes. Du haut du pont Neuf on a projeté la 
lumière sur la Seine; une sorte de phare, établi au 
sommet de l'are de triomphe de l'Étoile, éclaira les 
nombreuses avenues qui y ménent ; on a vu de sembla- 
bles expériences au Palais-Royal et à la porte Saint- 
Martin. Chaque fois qu’un régulateur nouveau était 
inventé, l’auteur demandait et obtenait l’autorisation de 
l'essayer publiquement. ; 
Tous ces essais ont plus ou moins réussi. Ce n'est pas 
la manière de disperser les rayons, ce n'est pas l'inten- 
sité lumineuse, ce n'est méme: plus l'appareil qui fait 
défaut : l'ineonvénient est que toute cette grande lu- 
mière ne part que d’un point; la clarté est immense 
autour de ce point unique, mais à quelque distance 
l'obscurité s'épaissit. Multiplier le nombre de becs, c’est 
augmenter considérablement la dépense et l’embarras, 
et il n’y à pas à y songer. De plus, la nuance de cette 
lumière est triste, les objets se teignent d’une couleur 
livide et blafarde, due à l’apparence bleuâtre des rayons, 
et il n'y a même pas à désirer que cette pâle lueur 
remplace les bees de gaz qui égayent et font vivre les 
boulevards jusqu'au milieu de la nuit. Ce n'est pas tout