156 : LE MONDE INVISIBLE. 
est quelquefois fantastique. En une demi-heure 
les graines de l’Achilla prolifera se transforment en 
plantes parfaites, qui portent des capsules prétes 
à donner des graines müres. Une demi-heure sé- 
pare la naissance de la plante mére de la naissance 
de ses premiers rejetons. La propagation horaire 
marche en vertu des puissances de quatre. 
Il y avait une cellule, voilà que l'on trouve 
deux jumelles provenant du démembrement de la 
cellule unique; encore un effort, les voilà quatre ; 
bientót elles seront au nombre de huit. Un peu plus 
tard nous pourrons en compter jusqu'à seize. Si le 
méme procédé de multiplication continue à se pro- 
duire, et pourquoi s'arréterait-il tant que le. mi- 
lieu s'y préte? les seize cellules passent au nombre 
de trente-deux! La multitude des parties croit 
donc en proportion géométrique pendant que l’é- 
ternité se déroule en proportion arithmétique. 
Si la matière assimilable ne lui faisait défaut, la 
plus humble des plantes, admirez la fécondité de 
la nature ! se ferait un jeu d'envahir le monde. 
Mais ce n'est pas seulement la faim qui arréte 
cette invasion fantastique dont le microscope per- 
met d'apprécier le danger, c'est surtout le conflit des 
mille sœurs qui se pressent les unes contre les 
autres pour arrêter l’élan de l’ainbitieuse. C’est un 
acharnement qui ferait croire à une volonté propre 
si l’on ne pensait qu’elles en sont incapables. 
Au premier abord le microscope semble mon- 
trer que le principe de lutte et d'antagonisme 
       
   
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
    
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