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LE POLLEN. 179 
pansion du tube n'est pas la terre. Il faut le con- 
tact du pistil pour le départ, il faut la conquête de 
l’ovaire pour l'arrivée. C’est dans le sein béni de 
cet ovaire que le pollen est arrivé à conduire une 
matière qui n'échappe pas au microscope , mais 
dont le rôle échappe entièrement à la raison. 
Il s’accomplit dans l’intérieur de la fleur un 
mystère que l’on n’a jamais pu pénétrer, et c'est 
le fond du pistil qui abrite cette solution de con- 
tinuité de notre botanique. 
Nous savons seulement que la matière qui était 
dans l’ovaire avant que le tube du pollen y péné- 
trât se réunit avec celle qui arrive et se confond 
en une même masse gélatineuse. 
Bientôt on verra apparaître l’embryon qui sortira 
d’une petite enveloppe suspendue au milieu du li- 
quide. Une fois ce point mystérieux franchi, l’évo- 
lution de la graine n’a plus rien de caché, la nature 
développe des organes dont les dimensions finis- 
sent par être appréciables à l'œil nu. On ne tarde 
point à reconnaître la forme, la silhouette de la 
graine future, en quelque sorte la graine elle-même. 
Arrétons-nous ici, car c’est un nouvel acte qui 
commence dans le drame merveilleux de la pro- 
création des êtres ; drame toujours nouveau, quoi- 
que les lois générales semblent fatales et déter- 
minées par des nécessités profondes , inaccessibles 
à notre raison ! 
N'oublions pas que la production de la graine 
n’est pas un but final, mais une étape dans le pro-