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COMMENT VOLENT LES INSECTES. 207 
les anneaux du corselet du plus méprisable aptére 
sont les équivalents anatomiques des vertèbres de 
la baleine, quand le microscope lui montrera qu’il 
a le droit de dire peut-être que l’éléphant n’est 
qu’un ciron retourné ? 
Même sans aborder ces théories sublimes, nous 
n’en découvrirons pas moins des vérités qui paraî- 
tront d'autant plus immenses qu’elles se montre- 
ront sur des êtres moindres. 
Pas plus dans la nature que dans l’ordre social, 
Ja petitessé n'est une garantie de simplicité ; c'est 
ainsi que le gouvernement de Taiti dépasse en 
complication celui de la république américaine, ou 
de l’empire français. La mouche possède deux 
pattes de plus que le cheval; pour se soutenir dans 
l'air, le hanneton fait vibrer deux fois plus d'ailes 
que l'aigle. Cet "humble coléoptàre est quelque 
chose comme le composé d'un centaure et d'un dra- 
gon volant! 
Est-ce que cette exubérance de formes bizarres 
ne sera pas véritablement merveilleuse pour met- 
tre en évidence les lois qui ont régi la construction 
d'animaux organisés sur un plan plus sobre et plus 
sévère ? Évidemment la réaction des parties qui se 
balancent pendant la période d'évolution de l'étre, 
et qui se font en quelque sorte concurrence pen- 
dant toute la. durée de la vie, sera d'autant plus fa- 
cile à saisir que les membres seront. plus nom- 
breux, plus rapprocbés les uns des autres. Quand 
vous vous apercevez qu'un seul anneau d'un in-