27 LE MONDE INVISIBLE.
Un coup de balai détruit son chef-d’œuvre, et
la ménagère s’écrie : « Dieux, que c’est sale! » Ce-
pendant elle hésiterait si elle savait que, dans
ce coin obscur, il y a une femme qui venge le
sexe gracieux et faible des mépris du sexe brutal
et fort. Car la femelle de l’araignée est impi-
toyable pour ceux qui ont le malheur de l’aimer :
elle leur fait payer bien chèrement toutes les injus-
tices que le sort réserve à son sexe dans-la société
des hommes.
La voilà la fille d'Arachné qui trône sur sa toile,
son chef-d'œuvre, entre le ciel et la terre! Admirez
comme elle est leste. Comme elle brandit ses deux
pinces redressées, armées d’un ongle aigu, sécrétant
un venin subtil! Il suffit qu’elle touche sa proie
pour que la proie soit engourdie par un pouvoir
magique. La Clotho semble foudroyer ses ennemis
à distance et n’avoir rien à envier à la torpille. Gé-
néralement elle est suivie d’un mâle, petit, grêle,
contrefait, honteux de lui-même, craignant de
rencontrer les regards de sa belle, mais qui pour-
tant ne s'éloigne pas de celle qu’il adore.
Quelquefois, la coquette infernale, au corselet
miroitant, possède tout un sérail de maris, qui
jaloux les uns des autres, se livrent, sous ses yeux,
des combats fougueux, désespérés. Elle les regarde
comme l’araignée royale de Bourgogne regardait
sans doute ses amants quand elle les voyait mas-
sacrer devant elle.
Qu'ils meurent, en effet, peu lui importe ! Est-ce
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