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L'ÉCUME DES FLOTS. 335 
Jusque dans les mers polaires se développent 
une multitude de plantes et d'animaux dont les 
formes étranges, mieux comprises, ouvriraient un 
champ nouveau devant l'imagination denos artistes. 
C'est de dessous les glaces que sortent ces véri- 
tables torrents de chair vivante, cette manne infer- 
nale qui rajeunit chaque année notre sang ap- 
pauvri. C'est de là que surgissent ces phalanges 
innombrables qui appellent chaque année nos pé- 
cheurs sur les rives d'Islande, de Terre-Neuve, et 
même du Groënland. 
Lorsque la vie est chassée de la surface, elle 
n'est point vaincue par le froid; elle ne fait que 
descendre, et pendant bien des milliers de siècles 
encore l'abime lui appartiendra. 
Quelles tristes nouvelles du monde de la lumière 
ne doivent pas rapporter aux peuplades sombres 
les tribus voyageuses de morues et de harengs. 
Heureuses les nations sédentaires qui, restant près 
du cœur de la terre, échappent à la fois à la dent 
des voraces et à l’inconstance des saisons ! 
Les forces qui travaillent dans ce milieu océani- 
que sont si actives que la flore et la faune se con- 
fondent pour ainsi dire. Quoique microscopique, 
chaque habitant de ces profondeurs paraît animé 
de l'ambition de cumuler les propriétés des deux 
règnes différents. 
Jaloux de la plante, l'animal se change en arbre, 
mais en méme temps la plante parail tourmentée 
du désir de voyager.