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ET PIERRES PRÉCIEUSES. 21 
considérations et des expériences dans les détails des- 
quelles nous ne pouvons entrer ici, montrent que le 
pouvoir réfringent d’une substance est dans un rapport 
intime avec sa constitution moléculaire. C’est ainsi, par 
exemple, que le spath d'Islande et l'aragonite réfrac- 
tent la lumiére de quantités inégales, bien que la com- 
position chimique de ces deux corps soit identique- 
ment la méme, étant formés l'un et l'autre par du car- 
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Fig. 16. — Rayons du soleil à travers les ouvertures des nuages. 
bonate de chaux pur : seulement dans les deux cas, la 
constitution moléculaire est très-différente. 
Double réfraction. — Il est, parmi les corps diaphanes, 
une classe très-nombreuse de substances qui possèdent 
une propriété extrêmement curieuse, c’est de montrer 
deux images d’un même objet. Ainsi, qu’on prenne un 
cristal de spath d'Islande, qu'on le place sur une feuille