118 LES MERVEILLES DE LA: GRAVURE. 
imitateurs, moins scrupuleux parce qu'ils étaient 
moins habiles, ne craignaient pas d'outrer la 
vérité des personnages, souvent hideux, auxquels 
ils donnaient l'action et la vie. 
A cette recherche de sujets souvent infimes, 
à cette prédilection pour les mœurs des paysans 
et des gueux, on doit, en Hollande, un grand 
nombre d'oeuvres excellentes. Les artistes qui 
s’adonnèrent à ce genre étaient peintres pour la 
plupart, ce qui paraît à leurs gravures, et ils 
avaient eu le bon esprit de renoncer à porter au 
loin leurs pas, n'imitant point en cela leurs pré- 
décesseurs, et savaient trouver autour d’eux une 
inspiration vraie et des modèles excellents. Comme 
leur pays n’offrait ni un type d’habitant bien noble, 
ni une nature riche en grands aspects, ils s'appli- 
quérent uniquement à représenter ce qu'ils 
voyaient. Leurs ouvrages nous séduisent parce 
qu'ils sont vrais. Ces intérieurs de tabagies et de 
cabarets dans lesquels Ostade ou Brauwer nous 
mènent, sont vivants et animés. On comprend que 
le graveur qui les reproduit les a fréquentés et les 
connaît à fond. Adrien Brauwer, de Harlem, les 
aurait même beaucoup trop fréquemment visités, 
à ce que prétendent des historiens qui l'accusent 
de s'étre livré à l’ivrognerie et d'avoir mené 
une vie fort débauchée. Il mourut à trente- 
quatre ans, laissant quelques eaux-fortes exécutées 
d'une pointe délicale el spirituelle. Adrien Van