218 
    
LES MERVEILLES DE LA GRAVURE. 
pour achever l'étude des graveurs de l'école alle- 
mande, il faut maintenant franchir le Rhin et 
chercher à Paris les artistes qui semblent s'y étre 
donné rendez-vous, pour apprendre de maitres 
francais un art dont leur pays a laissé perdre les 
secrets. 
Jean-Georges Wille et son ami Georges Frédéric 
Schmidt vinrent en France dés leur jeunesse. Ils 
commencérent donc leurs études de graveur dans 
notre pays. C'est également chez nous qu'ils les 
poursuivirent jusqu’au bout, obligés, pour vivre, 
de travailler chez l’éditeur Odieuvre. Wille arriva 
rapidement à une facilité manuelle qui le fit pré- 
férer à ses émules. Bientôt Hyacinthe Rigaud 
vit quelques-unes de ses planches ; il sut facile- 
ment en reconnaître les mérites et rendit au jeune 
artiste la carrière facile en le mettant en relation 
avec les amateurs, en lui donnant les moyens de 
reproduire des ouvrages importants qui le placè- 
rent en évidence ; aussi le jeune graveur allemand 
ne tarda-t-il pas à dépasser en réputation tous les 
graveurs français de son temps. Il ne vint guère à 
Paris de grand personnage, un peu ami des arts, 
qui ne briguàt l'honneur de lui étre présenté, et 
chacun rendait justice à son talent en méme temps 
qu'à son goüt éclairé d'amateur: car J. Georges 
Wille possédait beaucoup de tableaux et d'objets 
d'art, et parmi ses estampes les plus connues, les 
plus admirées, il en est plus d'une qui reproduit