LA GRAVURE EN ANGLETERRE. 251 
sans aller jusqu'à la contrefaçon, et sut con- 
server son individualité. Les portraits de Nanteuil 
attestent un savoir profond et en même temps une 
nature de talent contenu et réservé tout à fait 
conforme aux habitudes de l'école française ; tandis 
que les planches de Faithorne, gravées soil d’après 
Ant. van Dyk, ou d'après des artistes qui vécu- 
rent sous la dépendance du maître flamand, soit 
dessinées par le graveur lui-même, se ressentent 
de l’influence qu’exerça sur l’école naissante l'il- 
lustre élève de Rubens, et témoignent d’une re- 
cherche de la couleur à laquelle, à coup sûr, ne 
visa jamais le graveur français. Les portraits de 
R. Bayfeild, de William Paston, de William San- 
derson et d’autres justifient pleinement l'estime 
que l’on accorde à l’œuvre de Guillaume Faithorne, 
dit le Vieux. Ce sont du reste les pièces qui don- 
nent du talent de l’artiste la meilleure idée, car 
les compositions qu’il grava ne révèlent pas à 
beaucoup près une habileté aussi grande, et l’on 
jugerait certainement G. Faithorne au-dessous de 
sa valeur si l’on ne connaissait de lui que la Sainte 
famille d'après Simon Vouet, ou la Vierge caressant 
l'Enfant Jésus d'après Laurent de la Hyre, estampes 
sans valeur qui rappellent le travail de Couvay 
et de Mellan sans même en avoir toutes les qualités. 
Bien des artistes tentèrent de suivre la manière 
de Guillaume Faithorne; aucun cependant n'eut 
assez d'originalité ou de talent pour mériter une