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LES MERVEILLES DE LA GRAVURE. 
et son nom est à présent tombé dans un oubli 
presque complet. Quant à J. B. Grateloup, il poussa 
l'amour de la finesse de la taille jusqu’à singer avec 
le burin le travail que produit le berceau balancé 
sur une planche de métal ; sa vie entière se passa 
sur neufestampes, et on ne s’étonne pas s’il mourut 
aveugle lorsqu’on regarde le portrait de Bossuet 
exécuté d’après Rigaud : à défaut d’autre mérite, 
c'est un vrai tour de force. 
Au dix-huitième siècle appartient l’invention 
d’un genre auparavant inconnu, de la vignette, 
genre petit, il est vrai, mais on ne peut mieux ap- 
proprié à la littérature de l’époque. On entend par 
vignette, une estampe de dimension exiguë, com- 
mentant un texte, accompagnant un récit, retra- 
çant enfin aux yeux les scènes principales d’un 
poëme ou les faits curieux d’un roman. Les ar- 
listes qui s'adonnérent à la vignette déployèrent 
un esprit tel, une habileté si parfaite qu’ils for- 
cèrent le goût et que bientôt, il ne parut plus un 
livre qui ne fût orné de quelques planches desti- 
nées à fixer dans l’esprit les passages auxquels l’au- 
teur attribuait de l'importance, sur lesquels il 
voulait attirer principalement l'attention du lec- 
teur. Hubert Gravelot, sans conteste le plus ha- 
bile dessinateur de vigneltes, illustra, comme on 
dirait de nos jours, les Contes moraux de Marmon- 
lel, le Décameron de Boccace et l'édition des OEu-