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LA GRAVURE EN FRANCE. 371 
etil n'en fallut pas davantage pour qu'on délaissát 
bientôt cette manière, dont la faveur, de la sorte, 
fut seulement passagère. 
Mais avant d'achever ce résumé de l’histoire de 
la gravure en France, nous ne pouvons manquer 
de parler d'un artiste qui grava, lui aussi, à l'eau- 
forte et accapara deux graveurs fort habiles. Pierre- 
Paul Prud'hon appartient au dix-neuvième siècle 
autant qu’au dix-huitième. Il mit lui-même sur le 
cuivre Phrosine et Mélidor, invention charmante 
de son génie tendre et pénétrant. Dans cette es- 
lampe, assurément, on trouve une grande inex- 
périence de métier ; elle n’est pas d’un gra- 
veur proprement dit, mais on y rencontre les 
esquises qualités du peintre. Louis Copia et Bar- 
thélemy Roger, qui gravèrent les ouvrages les plus 
importants de Prud’hon, eurent le bonheur de 
parfaitement interpréter tout ce qu’offrent d’élevé 
et de suave les peintures du maître. Travaillant 
sous les yeux de Prud’hon, attentifs à ses conseils, 
subissant sa salutaire influence, ils se montrèrent 
à la hauteur de leurs modèles ; et c’est grâce à 
leurs estampes exécutées au burin et modelées à 
l'aide d’un pointillé savant, que chacun peut ad- 
mirer la Constitution française, l’Amour séduisant 
l’Innocence, l’Innocence préférant l’Amour à la Ri- 
chesse, la Soif de l’or et bien d’autres compositions, 
non moins admirables, qui auraient couru risque, 
si ces graveurs ne les avaient point reproduites,